MÈRE COURAGE

★★★ UNE OMBRE FAMILIÈRE, D’AMY ENGEL, LE MASQUE, 248 P., 21,50 €. TRADUIT DE L’ANGLAIS (ÉTATS-UNIS) PAR MIREILLE VIGNOL.

Barren Springs, petite ville perdue dans les contreforts des Ozarks, au fin fond du Missouri. Eve Taggert a grandi dans un mobile home déglingué avec son frère, sous les coups et les insultes d’une mère violente, alcoolique et toxicomane. Après avoir lutté pour s’en sortir, elle est désormais serveuse dans un relais routier, et tâche d’élever correctement, seule, sa fille de 12 ans. Lorsqu’elle apprend que les corps de son enfant et d’une copine de son âge viennent d’être retrouvés, recouverts d’une fine couche de neige, dans un parc abandonné, assassinées, toute la fureur qu’elle tente d’étouffer depuis des années remonte à la surface. Désormais, Eve n’a plus qu’une seule idée : trouver l’assassin de sa fille, coûte que coûte, et lui faire payer son crime, quitte à retomber dans les ténèbres de son passé… Le « rural noir » nous a habitués aux décors glauques d’une Amérique abandonnée à son sort. Mais il est rare qu’une femme, ivre de douleur, en soit l’inoubliable héroïne. C’est ce qui fait toute l’originalité et la force de cet impitoyable polar, dont le terrible exergue pourrait être « oeil pour oeil, dent pour dent ».