ÉLIZABETH II, VIVANT SYMBOLE
La reine d’Angleterre règne depuis soixante-dix ans. Si la Grande-Bretagne et le monde ont beaucoup changé, la souveraine, à peine. Tout en s’adaptant.
Le 2 juin prochain, Élizabeth ii fêtera son jubilé de platine. Âgée de 96 ans, celle qui a accédé au trône le 6 février 1952 règne depuis soixantedix ans, record de l’histoire européenne. Jean des Cars, spécialiste des grandes dynasties et auteur d’une Saga des Windsor (Perrin, rééd. 2021), rend hommage à la reine dans un livre concis qui expose avec clarté les principales étapes de sa longue vie tout en faisant vigoureusement ressortir les vertus personnelles et politiques dont elle a su faire preuve dans sa fonction. Couronnée le 2 juin 1953, à l’âge de 25 ans, la fille de George Vi devient la souveraine du royaume-uni, mais aussi d’une cinquantaine d’États, dont le Canada, la Nouvelle-Zélande, l’australie, l’afrique du sud, Ceylan et le Pakistan. Dans les décennies suivantes, certains territoires obtiendront leur indépendance, tandis que certains royaumes deviendront des républiques, si bien que le Commonwealth, aujourd’hui, n’est plus que l’ombre de ce que fut la puissance britannique. La société anglaise, dans le même temps, comme il en a été dans tous les pays occidentaux, s’est profondément transformée : un gouffre sépare la Grande-bretagne de Winston Churchill, qui fut le premier chef de gouvernement d’Élizabeth ii, et le pays que dirige boris Johnson. en soixantedix ans, l’angleterre a traversé la guerre froide, la décolonisation, la fin du clivage est-ouest au profit d’un monde multipolaire tout aussi dangereux, l’adhésion à l’europe unie puis le brexit, toujours sous le règne de la même reine, symbole inaltérable de la souveraineté britannique. si son mariage avec le prince Philip aura été heureux – elle en était tombée amoureuse à 13 ans, rappelle Jean des Cars –, sa vie familiale aura subi d’innombrables séismes : dans sa jeunesse, le drame national et familial de l’abdication d’Édouard Viii qui a contraint son frère, le père de la princesse Élizabeth, à devenir roi ; plus tard, la conduite tumultueuse de sa soeur Margaret, et enfin les liaisons ou mariages multiples de ses enfants et petits-enfants, elle dont la référence reste la morale traditionnelle.
Le 5 février dernier, la reine a écrit à la nation. après avoir exprimé le voeu que les britanniques, le jour venu, apportent leur soutien à son fils Charles devenu roi, Élisabeth ii signait sa lettre ainsi : « Your servant ».
Pour la reine. Hommage à Élizabeth II, de Jean des Cars, Perrin, 228 p., 15 €.