Consternation nationale

★★★ Un vrai dépaysement, de Clément Bénech, Flammarion, 298 p., 19,50 €.

Romain d’Astéries est un beau spécimen. Son père et ses frères sont des architectes prestigieux, mais lui a de grandes ambitions. Jeune professeur de français plein de grandes idées rénovatrices, il postule pour aller en Guyane pour y enseigner en pirogue, mais une erreur le propulse en Auvergne où on lui promet « un vrai dépaysement ». Qu’importe, le gandin plein d’allant relève le défi et compte bien aller prêcher la bonne parole éducative dans son trou. « Il commença par bouleverser un peu ses classes trop bien rangées. Au début de chaque cours, on devait prendre deux minutes pour “tout éclater”. » Puis, il s’agit de « mettre en oeuvre un projet ». Il s’y attelle avec un autre idiot, le professeur de gymnastique. Ensemble, ils ont une idée de génie : les élèves auront désormais trois heures de « sport français ». D’autres concepts lumineux ne tardent pas à jaillir… La cohabitation avec un autre prof de français, beaucoup plus âgé, limite réactionnaire dans sa conception de l’enseignement, s’annonce compliquée. Idem avec les habitants du village… Clément Bénech dresse le portrait hilarant d’un jeune fat qui est Bouvard et Pécuchet à lui tout seul

(l’un des personnages s’appelle d’ailleurs

« Pécuchard »).

Un héros prétentieux d’une bêtise insondable comme chacun a eu le déplaisir d’en rencontrer. Le style est là pour appuyer le propos : « Elle portait la soixantaine gouailleuse, les lunettes sévères […]. Son philtrum à la fois très long et très creux qui venait s’achever en gouttière au-dessus de la lèvre supérieure, lui donnait l’air dédaigneux d’un capybara. » Le livre, un régal, devrait combler les adorateurs de La Conjuration des imbéciles. C’est dire le niveau.