“PERSÉVÉRANCE” : NAVIRE RAVITAILLEUR… ET DE CROISIÈRE
Longue de 42 mètres, large de 11 mètres et armée par huit marins professionnels, la solide goélette Persévérance, est le bateau ravitailleur de Polar Pod. Construit en aluminium renforcé par le chantier Piriou et issu d’une collaboration avec Olivier Petit, l’architecte d’Antarctica devenu aujourd’hui Tara, ce bateau destiné à effectuer la relève en équipage et en matériel de la plateforme est particulièrement adapté à la navigation toute l’année en Antarctique. Grâce à sa rampe de lancement intégrée au tableau arrière, il peut mettre à l’eau des embarcations légères par tout temps. Un atout de taille pour un navire qui aura la lourde tâche d’assurer toute la logistique de l’expédition pendant ses trois années de circumnavigation. À l’aide d’une annexe spécialement adaptée, Persévérance est également à même d’apporter à l’équipage tout le matériel, les vivres et les consommables nécessaires, amenés à la verticale d’une des ailes de Polar Pod, où ils seront treuillés. À mesure du voyage de la station, au gré des vents et des courants, le bateau sera positionné tour à tour à Port Elizabeth, La Réunion, Kerguelen, Perth, Adelaïde, Melbourne, Hobart, Christchurch, en Polynésie, à Ushuaïa et enfin à Cape Town. Pendant ces rotations et en dehors des périodes de ravitaillement, le voilier pourra accueillir des passagers qui pourront rejoindre l’expédition dans les cinquantièmes hurlants et la banquise Antarctique et découvrir certaines régions côtières comme la Tasmanie, les canaux de Patagonie, la péninsule Antarctique ou encore la Géorgie du Sud.
En attendant le départ de l’expédition, la goélette propose déjà pour 2023 des croisières d’exploration et d’écotourisme en Arctique, au Svalbard et en Antarctique. D’une durée de six à quarante-neuf jours et ouverts jusqu’à 12 passagers, ces voyages seront animés par des spécialistes des régions polaires et, parfois, par Jean-Louis Étienne lui-même. « Née pour affronter les mers polaires, Persévérance a été pensée et réalisée pour limiter au minimum son impact environnemental, assure Jean-Louis Étienne. Navire à voile, il bénéficie d’un traitement à l’urée des échappements qui permet de capturer les oxydes d’azote et les particules fines. Pour une goélette de travail et de charge, un soin particulier a été apporté à ses cabines passager qui disposent de tout le confort possible. » À bord, des espaces communs avec des ponts extérieurs offrent ainsi un accès privilégié aux paysages et plongent passagers et équipage dans un monde d’une beauté à couper le souffle. La première croisière aura lieu à partir du 5 juin 2023 au Svalbard et sera animée par le photographe, vidéaste et documentariste français Florian Ledoux. Puis d’autres se succéderont jusqu’au 17 janvier 2024. Pour tout renseignement, rendez-vous sur Bateauperseverance.com