Le Figaro Sport

Foot : en Ecosse, moins de têtes pour réduire le risque de lésions cérébrales

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Une étude de l'Université de Glasgow a révélé un risque accru de maladie neurodégén­érative chez les anciens joueurs. La Fédération écossaise décide en conséquenc­e de limiter le jeu de tête de ses footballeu­rs.

La

Fédération écossaise de football (SFA) a décidé de limiter le jeu de tête des footballeu­rs profession­nels à une séance d'entraîneme­nt par semaine pour réduire le risque de lésions cérébrales à long terme. Les joueurs ne seront plus autorisés à jouer de la tête la veille et le lendemain d'une journée de championna­t, les restrictio­ns s'appliquant pas durant matches.

Les nouvelles directives ont été prises après la parution d'une étude « historique » de l'Université de Glasgow qui a révélé un risque accru de maladie neurodégén­érative chez les anciens joueurs. « Cette étude historique de l'Université de Glasgow (...) a été un tournant radical dans la manière de penser les règles », a expliqué le directeur général de la fédération, Ian ne les

Maxwell.

Les têtes déjà interdites dans les catégories de jeunes

Tous les clubs du football profession­nel écossais ont participé à la mise en place de la nouvelle législatio­n aux côtés de la fédération. Ils ont également été invités à surveiller la pratique du jeu de tête à l'entraîneme­nt pour diminuer ses effets sur le cerveau. « Notre connaissan­ce sur le jeu de tête et ses effets sur le cerveau suggère que des troubles de la mémoire, allant de 24 à 48 heures, peuvent intervenir après une série de têtes », a ajouté le Dr John MacLean, médecin-conseil en chef de la SFA.

Ce n'est pas la première fois que la fédération écossaise agit pour diminuer le risque de lésions cérébrales chez les joueurs. Elle a interdit le jeu de tête dans les catégories de jeunes, comme ses homologues anglaise et nord-irlandaise. Les instances dirigeante­s du football, à l'inverse du rugby qui s'est emparé du sujet il y a plusieurs années, ont souvent été la cible de critiques pour leur peu d'empresseme­nt à changer les règles après la parution de nouvelles recherches sur les lésions cérébrales subies par les joueurs.

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David Young / PANORAMIC Une tête d'un joueur de Dundee lors d'un match de coupe d'Ecosse.

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