«Il faut finir sur une note exceptionnelle, pas seulement bien»: avant de rejoindre la NBA, Wembanyama a encore les crocs
Le prodige de 19 ans fait le point après sa razzia aux trophées LNB et au lendemain de la loterie NBA.
Victor Wembanyama sur tous les fronts. Mardi soir, le prodige de 19 ans a appris qu'il rejoindra très probablement les Spurs la saison prochaine. Ce mercredi, il a réalisé une razzia historique lors des trophées LNB. Le joueur de Boulogne-Levallois, deuxième de la saison régulière, a hérité de trois titres : meilleur joueur, meilleur jeune et meilleur défenseur. Il fait aussi partie du meilleur cinq de la saison. Seul le titre de... meilleur entraîneur lui a échappé, il est revenu à Laurent Vila (Cholet). «Wemby» est revenu sur cette actualité chargée, tout en se projetant sur son avenir dans le Texas, l'équipe de France et bien entendu les play-offs avec les Mets 92. Comment il a vécu la loterie : «San Antonio ? Si tout se passe bien (sourire)… L'émotion, c'était fort, je me suis senti très chanceux de ce qui se passait, mais aussi d'être avec ma famille autour de moi, les gens qui comptent pour moi, voir qu'ils étaient tous contents surtout.»
San Antonio : «La destination idéale ? Oui. Surtout en raison de la culture de la gagne et de la performance là-bas. (...) Si tout se passe bien j'irai aux Spurs, mais c'est ma destination favorite.» Le rêve américain qui commence : «Non, c'est un rêve international de tout basketteur qui veut aller en NBA.» La saison en championnat et les objectifs en playoffs : «En regardant depuis le début de saison, on a réussi une saison satisfaisante collectivement. Mais j'ai le sentiment qu'il faut finir sur une note exceptionnelle, pas seulement bien, avant de partir.» Accumuler les trophées et les statistiques comme Mbappé : «On verra… Il a déjà une Coupe du monde à son actif, je n'ai pas beaucoup de titres et j'ai encore tout à prouver à ce niveau.» Une armoire à trophées :«A Lyon, j'avais une étagère dans mon appartement. Ce n'est pas le cas en ce moment, mais ils sont tous stockés. Ça fera une photo sympa de tous les avoir à la fin de l'année.»
Si le trophée de meilleur joueur représentait un objectif :«Oui. Pour moi, un titre individuel n'a aucune importance si ça ne suit pas collectivement. Ces trophées sont sublimés uniquement parce qu'on a terminé deuxième en championnat. Si on avait été relégable ou en dehors des play-offs, ça n'aurait rien valu du tout... D'ailleurs, le classement compte aussi au niveau des votes.» Laisser une trace dans le championnat avant de partir : «Oui, c'est important. Partout où je passe, j'essaie de laisser une trace positive et de faire progresser. Tout ce qui se passe pour le basket français en ce moment, c'est dans mes objectifs de promouvoir tout cela.»
Comment conjuguer la NBA et l'équipe de France, les JO :«Ce n'est pas une option, je serai aux JO (sourire). Ma carrière professionnelle sera autant faite de l'équipe de France que de mon club. Je n'ai aucune raison de ne pas vouloir gagner des titres avec ma sélection nationale.» La date des play-offs avancée pour ne pas empiéter sur la Draft : «Un soulagement ? Oui, bien sûr. Je m'en suis rendu compte dès le début de saison avec le calendrier… Ça représentait un problème, que je puisse manquer un match des finales à cause de la Draft, parce que c'est ce qui se serait passé... Le changement est totalement logique. C'est déjà connu que le championnat de France finit tard mais c'est logique d'avancer la date. D'un point de vue égalité des chances, avec le deuxième du championnat, ce ne serait pas équitable de faire cela…» Comment le championnat peut surfer sur la vague après son départ : «Ce n'est pas que le championnat de France mais tout le basket français en général qui va surfer sur la dynamique des JO qui arrivent, avec une attractivité montante. On voit le nombre de matches délocalisés cette année par exemple. Et je pense que ça ne va aller qu'en augmentant. Je n'y suis pas pour rien, je le sais, mais la plupart des matches, c'était sans moi. Ça veut dire qu'ils n'ont pas besoin de moi pour le faire... Pas de raison que mon départ freine cela.» La progression sous les
ordres de Vincent Collet : «La plus grande différence avec les années précédentes, y compris en jeune, ce sont les responsabilités sur le terrain. Vincent a côtoyé de nombreux joueurs dans ma situation. Il a pu me guider à ce niveau. La plus grande amélioration, c'est d'avoir pu garder ces performances individuelles et collectives malgré l'adaptation des équipes, les défenses qui se resserrent. C'est toujours comme ça avec les joueurs qui performent en début de saison, leurs statistiques baissent au cours de l'année. Notre plus grand mérite est d'avoir su rester constant tous ensemble.» De potentielles retrouvailles avec l'Asvel, son an
cien club, en demies :«On les a joués trois fois cette saison... Pour moi, c'est pareil de les jouer en play-offs ou en saison régulière. On joue tous les matches pour gagner. Ça me touche plus de jouer l'Asvel qu'un autre club mais pas plus de le faire en play-offs.» Moins de pression après la loterie en vue des playoffs :«Ça ne change rien. Il y a le basket, le présent avant tout, la perf, la récupération, les entraînements. Dans mon temps libre, j'ai le temps de penser à la Draft, regarder les maisons à vendre dans le Texas (sourire), organiser tout cela. Comme ce seront deux mondes différents, il y a cette séparation entre le présent et le reste.» Une razzia historique aux trophées LNB : «C'est pour ce genre de chose que je porte le numéro 1. J'ai toujours envie d'innover, de faire de nouvelles choses, surtout si c'est aussi positif que cela... Tous ces trophées sont bien, mais la plus grande fierté, c'est d'avoir celui de meilleur jeune, ça ajoute de la valeur au reste. Je suis obligé de laisser ma trace.» Imperméable au buzz autour de lui : «Je m'y attends, je sais pourquoi je travaille, à quel point je travaille dur. Il n'y a donc pas raison d'être surpris quand il y a des récompenses.»