Questions à… Sylvain Socheleau

Chef projet/produit Le Voyageur. C’est lui qui est à la tête du Bureau d’Etudes.

Combien de personnes ont participé à la conception des Signature ?

Pour le projet Signature, cinq personnes du Bureau d’études ont été mobilisées, et nous avons aussi eu recours à un collaborateur extérieur. Mais tous ne commencent pas forcément à plancher simultanément sur le projet. Le timing est différent selon les parties concernées. Le travail sur la partie carrosserie démarre très tôt, car les délais auprès des fournisseurs sont beaucoup plus longs et les contraintes à prendre en considération plus nombreuses. La partie mobilier, elle, a commencé il y a 6 mois avec des maquettages.

Quelles furent les principales difficultés rencontrées lors de la conception des Signature ?

La principale difficulté tient au fait que le projet est dense en nouveautés : on utilise un nouveau châssis, on fait appel à de nouveaux fournisseurs. Il faut donc établir de nouveaux contacts. Pour le châssis par exemple, il a fallu récupérer beaucoup de données techniques pour connaître les contraintes imposées par le châssis Iveco. C’est important pour savoir ce que l’on peut se permettre ou pas… Cela demande beaucoup de temps. Par rapport à ce que nous faisons déjà, nous partons de beaucoup plus loin.

N’aurait-il pas été plus simple d’opter pour un châssis que Le Voyageur maîtrise déjà ?

C’est vrai que Le Voyageur fabrique des modèles sur Mercedes depuis 25 ans. Mais nous voulions être en mesure de proposer une solution en attendant le nouveau Sprinter car nous ne souhaitions pas lancer les Signature sur un châssis en fin de carrière. Ce n’est pas pour autant un choix par défaut. Et dès le début du projet j’ai poussé pour le choix de l’Iveco car nous sommes persuadés de la pertinence de ce châssis. Avec la nouvelle boîte auto et la motorisation en 205 ch, j’estime qu’on est parvenu au niveau du confort de conduite du Mercedes. C’est aussi l’occasion de tester autre chose. Et puis n’oublions pas que sur le créneau du 5,6 t la concurrence est aussi sur Iveco.