Le Calvados côté mer
La côte du Calvados s’égrène en autant de petites stations balnéaires ayant préservé le charme du siècle dernier, en vastes étendues de sable quelquefois couronnées de cabines de plage ou quelquefois marquées par des vestiges de la dernière guerre.
Honfleur… la charmante petite cité ressemble à un joyau délicat. Est-ce ce même éclat qui a poussé le peintre natif de Honfleur, Eugène Boudin, à sortir de son atelier pour saisir la beauté du paysage ? Il fut l’un des premiers grands maîtres à peindre à ciel ouvert. Sur le Vieux Bassin, c’est le cliquetis des mâts qui s’invite gracieusement dans le rythme de la vie honfleuraise. Quai SainteCatherine, remarquez les fières et pittoresques demeures médiévales coiffées de lauze qui frangent le port. Autre marque du passé, la Lieutenance, ancien logis du Lieutenant du Roi et vestige de la porte des anciens remparts qui entouraient la ville. Infiltrez-vous dans les rues piétonnes bondées de commerces, de restaurants. Vous débouchez sur le quartier Sainte-Catherine qui abrite la plus grande église de bois de France. Sa charpente ressemble à une coque de navire inversée. Le bel édifice a également une autre particularité : son clocher est séparé et il s’élève au-dessus de la maison du sonneur. De l’autre côté du port, c’est le quartier Saint-Léonard qui attire votre attention, avec ses belles façades médiévales dont quelques-unes sont couvertes de bardeaux, et son église arborant une belle tour lanterne octogonale. Notez également son portail remarquable, de style gothique flamboyant. Prenez maintenant la route vers Trouville-sur-Mer. La coquette station balnéaire déroule avec grâce son prestigieux front de plage, une remarquable collection de nobles demeures, de belles villas « Belle Epoque » que vous pourrez découvrir en longeant la promenade de Savignac. Trouville est aussi un port
de pêche. L’autre petit trésor de la cité, c’est son marché aux poissons, au bout de la rue des Bains. Les étals sont généreux, animés et gourmands. Si tant est que les mesures sanitaires l’autorisent, vous pouvez acheter vos coquillages, vos crustacés, et les déguster sur place. Sur la longue et vaste plage, vous retrouvez, bien sûr, les cabines de bain mais également toute une série d’activités pour les petits. De l’autre côté du port, Deauville, plus exubérante et donc moins intime que sa voisine, affiche un luxe ostentatoire évident. Vous reconnaîtrez sa longue plage, ses sentinelles de parasols bigarrés et ses belles cabines de bain baptisées du nom de stars hollywoodiennes, un clin d’oeil au Festival du cinéma américain. Allez également arpenter le quartier du Coteau, vieux Deauv ille, pour profiter du charme désuet de ces anciennes et nobles maisons de villégiature. Cap sur Ouistreham. Connue pour sa gare maritime assurant la liaison avec l’Angleterre, la petite station balnéaire, bien que plus modeste, représente une étape agréable. Vous apprécierez sûrement ses longues langues de sable coiffées de végétation et de quelques cabines… Le paysage, battu par les embruns et le vent, semble préservé et sauvage. Descendez ensuite sur Lion-sur-Mer en longeant les belles pelouses littorales de la Côte de Nacre. Grande plage sauvage, marché local, belles villas… là aussi, le charme opère. Plus bas, faites un arrêt à Luc-sur-Mer, le temps de dominer le grand large depuis la jetée des pêcheurs. Un peu plus loin, Saint-Aubin-sur-Mer abrite un superbe littoral, entre autres, la Réserve Naturelle du Cap Romain, juste à la sortie du bourg, avec sa petite falaise qui recèle une multitude d’intéressants fossiles. Continuez sur Bernièressur-Mer. La petite cité garde encore quelques marques de la dernière guerre, notamment la Famous House, maison des Canadiens, qui n’avait pas été bombardée et qui représente aujourd’hui le symbole du Débarquement et de la Libération. La prochaine étape, Courseullessur-Mer, est une étape terroir. La cité est en effet connue pour son port de plaisance et de pêche, pour son marché aux poissons sur les quais. Mais pas seulement ! Par ici, l’activité ostréicole est reconnue depuis le XVIIIe siècle. Les huîtres de Courseulles alimentent également les marchés parisiens. Pour déguster ces gourmandises neptuniennes, choisissez l’une des tables de la mer à l’île de Plaisance, un petit havre de paix niché entre fleuve et océan. Rejoignez Asnelles pour une autre étape gourmande, ses délicieux biscuits au beurre d’Isigny. Les sablés d’Asnelles régalent petits et grands depuis 1904. Beurre doux, beurre salé, chocolat, caramel, abricots, fruits rouges… La boutique, salon de thé, propose toute une déclinaison de biscuits fabriqués de façon artisanale. Enfin, posez-vous à Arromanches-les-Bains. Sur la plage vous pouvez vous mesurer aux vestiges du port artificiel construit par les alliés en juin 1944. Faites ensuite un tour du côté du port des pêcheurs, spécialisés dans la pêche de coquilles Saint-Jacques, avant de terminer par une visite du musée du Débarquement.