Quel poids ne pas dépasser ?
Avant d’acheter une caravane, vous devrez vous poser la question du poids tractable par votre voiture et posséder le permis de conduire adéquat. Et il vous faudra pour cela regarder votre carte grise (certificat d’immatriculation) ou la documentation technique de votre auto. Voici les notions indispensables à connaître relatives aux poids des caravanes et des voitures.
Poids maxi à tracter
Le poids total autorisé en charge (PTAC) de votre caravane ne doit pas dépasser la masse que votre automobile peut tracter. L’opération de soustraction des poids mentionnés sur les indications de la carte grise F3 (PTRA) – F2 (PTAC) = poids tractable vous donne l’information. Un poids tractable supérieur peut parfois être indiqué dans le livret technique de votre auto : il s’agit d’un « report de charge autorisé » par le constructeur. Une disposition à réserver à des cas particuliers, à éviter dans le cadre du caravaning de tourisme quand on part en famille, voiture bien chargée… Le report de charge suppose en effet – c’est une image – de délester la voiture pour gagner du poids que l’on « reporte » vers la caravane, afin que la somme du poids réel des deux véhicules ne dépasse pas le PTRA (mention F3 de la carte grise). Cette opération suppose aussi un contrôle des poids sur un pontbascule… Enfin, dernier point, certaines caravanes lourdes associées à des voitures elles aussi lourdes peuvent vous faire changer de catégorie de permis de conduire. Et si vous n’avez pas le bon permis, vous êtes en infraction grave… et considéré comme roulant sans assurance.
Poids à vide en ordre de marche
Les catalogues ne communiquent plus que sur le « poids à vide en ordre de marche », qui correspond au poids à vide « sec» du véhicule + les réservoirs remplis, une bouteille de gaz et un câble électrique.
La charge utile et le PTAC
La charge utile est définie par une norme et calculée selon la taille de la caravane et le nombre de places. Elle correspond à la capacité de chargement de la caravane. Si vous ajoutez des options, la charge utile sera forcément diminuée. Elle n’est pas extensible, à moins d’opter pour un PTAC plus élevé (la plupart des marques le proposent gratuitement ou en option payante). Point important, le PTAC de votre caravane est une valeur infranchissable : si vous le dépassez, vous êtes en infraction, sans parler des dangers de la surcharge : des pneumatiques et un freinage soumis à une masse trop importante.
Le PTRA
Dans le code de la route, le PTRA correspond au poids maxi réel que peut atteindre l’ensemble auto + remorque (article R 312-2). Cette notion montre ainsi les limites du poids maxi de votre tre caravane caravane. Il ne peut pas être non plus dépassé sous risque d’amende.