A convertisseur

L’embrayage à disques est ici remplacé par un convertisseur de couple : une roue à aube remplie d’huile centrifugée transmet le couple moteur à une seconde roue reliée à l’arbre de boîte. La boîte de vitesses est constituée de trains « épicycloïdaux », connectés entre eux grâce à des disques de friction qui autorisent un nombre élevé de rapports (six à huit en général, et jusqu’à dix sur certaines boîtes) dans un encombrement réduit. La technique du convertisseur lui permet de « patiner » pour assurer la fonction d’embrayage, ce qui permet aussi de bénéficier du « rampage » : l’entraînement des roues sur le régime de ralenti lorsque le frein est relâché, très utile pour les manoeuvres à très basse vitesse. Les capteurs électroniques adaptent la gestion de la boîte à différents facteurs (pression sur l’accélérateur et type de conduite, profil de la route, charge du véhicule, etc.) tout en permettant des fonctions supplémentaires, comme le mode séquentiel. Les progrès électroniques et l’ajout d’un embrayage classique dit de « pontage » (qui court-circuite le convertisseur dès que les conditions de conduite le permettent) ont sensiblement amoindri la surconsommation que l’on reprochait aux BVA.

Avantages

Agrément de conduite Fonctions liées à l’électronique (modes sport, normal, neige ; passage séquentiel) Surconsommation raisonnable (inférieure à 10 %)

Inconvénients

Prix Coût de maintenance (remplacement boîte et convertisseur en cas de casse) Frein moteur moindre