“L’idée qui m’intéresse le plus en architecture, c’est l’évolution dans le temps”

Manal Rachdi Architecte marocain, lauréat de ‘Réinventer Paris’

Le lauréat du plus important et impressionnant projet du concours “Réinventer Paris”, celui des 1 000 arbres, véritable vaisseau flottant au- dessus du périphérique dans le XVIIe arrondissement de Paris au 16/24 boulevard Pershing – deux immeubles de bureaux, 127 logements et un hôtel de 250 chambres – dirige déjà son agence d’architecture mais n’est pas encore quadra. “Qui, pensez-vous, va

écrire l’avenir, ce sont les jeunes ! Donc, il faut bien commencer un jour ou l’autre par faire confiance à cette nouvelle génération, c’est le bon moment.” L’audace est effectivement une partie de sa signature mais pour rassurer, il argumente ses choix, les sécurise par des raisonnements charpentés. Du solide pour les bases, mais des innovations hardies au sommet, dans la conception de cet ensemble archi-végétalisé. “La

mode découvre la végétalisation, mais cela fait plus de 10 ans que j’utilise la

nature dans l’architecture,” explique celui qui vient de s’en servir pour concevoir un bâtiment pour Polytechnique et un emblématique “immeuble-arbre” à Montpellier. Jean Nouvel fut l’un de ses mentors, mais la légitimité qu’il revendique est plutôt celle d’une cohérence de ces innovations qui doivent résister dans la durée.

C’est la différence d’approche qui a décidé le jury en notre faveur pour ce concours organisé par la ville de Paris. Nous avions le choix entre réfléchir à une nouvelle façon de concevoir un ensemble immobilier, ou bien reproduire ce qui a déjà été fait plusieurs fois – ce qui est rassurant. Nous avons décidé de nous lancer dans une vraie aventure, humaine, car c’est plutôt une équipe qui fait un projet pour la ville. Des risques ? Il y en a toujours. Mais maîtrisés car ce sont de grands professionnels qui se mettent autour de la table, ce n’est pas juste une nouvelle façon de faire les choses. La force de notre proposition a séduit car elle détonnait par rapport aux autres concurrents, et la nouvelle qualité de vie que l’on proposait intéressait.

Le cahier des charges

Il n’y avait aucun cahier de charges mais deux contraintes importantes : conserver la gare routière existante des autocars pour Beauvais et, si l’on mettait du logement, en prévoir 20 % relevant du social. La végétalisation n’était pas obligatoire. D’ailleurs, pour nous, ce n’est pas une proposition, contrairement à d’autres, c’est juste une façon faire de l’architecture. Depuis 10-15 ans, nous intégrons la nature et la végétalisation dans tous nos bâtiments. Maintenant, c’est devenu à la mode et tout le monde y vient, mais nous pouvons montrer une vingtaine de bâtiments conçus sur ce mode-là. Pour moi, ce n’est ni une nouveauté ni une nouvelle façon de travailler.

Le rôle des arbres dans l’architecture

Sur les 1 000 arbres de ce bâtiment, il y en aura des petits, des moyens, de très grands. Au moment la livraison, certains sujets auront déjà 25 ans et 20 mètres de haut. L’idée qui m’intéresse le plus en architecture, c’est l’évolution dans le temps. Cela va être très beau de vivre dans cette saisonnalité de

l’architecture. L’hiver, le bâtiment n’a pas le même aspect que l’été, et l’on va utiliser la nature pour ses bienfaits. L’hiver, il n’y a pas de feuillage, donc la lumière passe à travers les arbres, sans besoin de brise- soleil. L’architecture a commencé à utiliser des artefacts pour se protéger mais en utilisant la nature, on n’a pas besoin de brise-soleil que l’on met d’habitude sur les bureaux : il suffit de mettre un arbre. L’été, il va protéger naturellement l’intérieur, et l’hiver, il va se dépouiller pour laisser passer la lumière. Quand on passera à l’automne, le bâtiment deviendra rouge, donc un élément très fort vu du périphérique, et quand il sera très verdoyant l’été, ce sera un autre élément très fort. Au lieu d’être dans l’artifice de la couleur, cette variation de la nature transforme l’aspect de cet ensemble dans le temps. Elle évolue, et c’est cette force-là qu’on essaie d’apporter à Paris.

L’organisation

Nous travaillons avec de très grands bureaux d’études, de très grands professionnels et des paysagistes, des ingénieurs. On a quasiment doublé tous les postes pour être sûrs que les techniques et les solutions sont vraiment vérifiées. Le porteur du projet est la Compagnie de Phalsbourg et OGIC, qui ne se seraient pas engagés sur un montant aussi élevé – plus de 200 millions d’euros – si les risques n’avaient pas été maîtrisés. Ces compagnies privées vont assurer que le projet est à la fois rentable et réalisé pour une livraison en 2022. S’il s’agit certes d’une approche novatrice, nous utilisons des systèmes de construction extrêmement simples. Il y a une façon de créer des ponts que l’on va reprendre, une façon de créer des porte-à-faux que l’on améliore. On va chercher certaines techniques mais on n’invente pas. Tous les éléments ayant permis de construire le projet sont assez simples. Quand on fait ce porte-à-faux de 35 mètres au-dessus du périphérique, il faut trouver la solution. C’est une simple poutre treillis à l’intérieur d’un patio qui permet de créer ce porte-à-faux. Il ne faut surtout pas se lancer dans des innovations qui ne verraient pas le jour. Dans ce projet, nous avons utilisé des technologies en développement que l’on maîtrisait. Il n’y a pas de surcoût provoqué par la végétalisation, il vient de la couverture du périphérique.

Un lien entre Paris et sa banlieue

Ce choix de couvrir le périphérique pour créer ce lien entre Paris et sa banlieue à travers ce parc est le nôtre. La demande de la mairie de Paris était simple : “Vous avez ce terrain et un vide au-dessus du périphérique, exploitez-le”. Certaines équipes ne l’ont pas utilisé, certaines ont couvert. Il nous paraissait très important de créer ce lien, grâce à une rue intérieure que l’on a appelé “la rue gourmande” car Philippe Stark va l’aménager avec un food- court confié à de grands chefs. La partie supérieure sera un parc, permettant de traverser, une partie un peu technique que l’on va travailler avec des ingénieurs ayant déjà réalisé plusieurs couvertures tout le long du périphérique. L’hôtel CitizenM est un concept très simple avec ses petites chambres et juste une douche. En revanche à l’accueil, de très grandes surfaces communes offrent des zones de lecture, un bar, une zone de réunion. L’espace est distribué de façon très généreuse avec des chaises design, des bibliothèques, Internet dans les pièces communes mais pas dans les chambres, qui sont faites pour dormir. Nous avons mis ces chambres du côté du périphérique, avec une très bonne acoustique, donc on voit juste les lumières de la circulation qui défilent de manière très poétique et se reflètent sur le plafond ; et quand on veut dormir, on occulte ces fenêtres. Tout cela n’a vraiment rien à voir avec les offres classiques. Les habitants vont aussi pouvoir utiliser ces espaces pour accueillir les gens. C’est l’intérêt du partage grâce à des bâtiments où les fonctions sont mélangées, ce qui en fait une sorte de mini- ville. Avec son pôle enfance, une crèche, une halte-garderie, une aire de jeux couverte. La gare routière était un élément figurant dans ce programme. Alors on a fait une gare routière magnifique. Tout le monde n’ira pas à Beauvais où elle conduit, mais chacun pourra apprécier une gare protégée entièrement en bois où il y a zéro risque et où nous avons amené une vraie qualité pour une amélioration des usages.

Le management de projets complexes

Nous avons l’habitude de travailler sur des projets complexes. Le management passe par toute une série de réunions thématiques. On met 70 personnes autour de la table pour traiter d’un sujet spécifique. Tel jour, la structure, donc tous les gens concernés par la structure sont présents, un autre jour, on choisit les fluides ou la façade. En fin de compte, c’est l’architecte qui a la vision globale et distribue le travail à chacun des membres de l’équipe et coordonne l’ensemble. Il y a aussi une coordination entre les bureaux d’études, qui n’ont pas besoin de nous, mais il y a toujours ces réunions thématiques pour isoler les problèmes. Sinon, on attaque tous les problèmes de front et alors on ne sait pas répondre. On nous donne toujours des délais de réalisation très serrés, donc on a pris l’habitude d’être très efficaces dans la manière dont on approche les sujets. Ainsi, à l’horizon de décembre prochain, nous devons déposer le permis de construire, donc les équipes sont déjà en ordre de bataille pour avancer le projet et respecter le timing donné par la ville. Les promoteurs vont passer les appels d’offres. En tant qu’architecte, je les conseille sur les bons choix mais ne décide pas l’entreprise de construction, ce n’est pas mon rôle. Nous pouvons indiquer que notre préférence va vers telle entreprise, mais seul le maître d’ouvrage décide, pas l’architecte. Le promoteur met dans toutes ses plaquettes que ce sera Bouygues. L’entreprise a une compétence certaine pour la construction de ce genre de bâtiment complexe évalué entre 200 et 250 millions d’euros.

Le modèle économique

Le principe de cette opération : la ville de Paris vend le foncier à un promoteur qui va lui faire une proposition financière et architecturale, mais elle ne donne pas de directives, donc les propositions programmatiques sont toutes différentes, tout comme leur rentabilité. Par exemple, quand on ne construit que du logement, on ne peut pas obtenir une rentabilité élevée. Quand on ne construit que du bureau, elle est meilleure. Quand on fait un mélange, c’est plus équilibré. L’analyse économique de la ville de Paris était très fine car ce système rend le choix un peu complexe. Pour d’autres villes, comme Montpellier par exemple, le projet proposé avec les architectes Sou Fujimoto et Nicolas Laisné, la grande tour avec ses balcons qui sortent – l’arbre blanc –, la ville avait fixé la règle : le prix des appartements est connu à l’avance. Le choix ne s’est donc fait que sur la qualité architecturale. À Paris, les paramètres étaient plus divers. Il fallait que le jury apprécie la programmation, donc on en a inventé une liée à ce contexte. L’idée ? Créer cette ville multiple, avec des logements mais aussi un hôtel, on y a mis aussi un pôle enfance, une salle commune, des espaces communs au rez-de-chaussée accessibles à tous, des bureaux partagés et des bureaux classiques, au dernier niveau des espaces partagés aussi pour les logements. Avec une simple application, il sera facile de les réserver. L’invitée de la voisine va pouvoir aller dormir dans les arbres. Voilà, c’est une nouvelle façon de partager. Il y a une salle pour les réunions de copropriétés. Quand il y a une fête, on peut louer cette salle pour un barbecue, recevoir des gens. Cet ensemble est adapté à l’évolution de notre société. Il va être un marqueur de son temps, car on essaie d’être vraiment liés à notre époque. Je travaille avec un architecte japonais, Sou Fujimoto, avec qui je conçois ces projets de manière assez simple car on a tous les deux cette envie de rapport intime entre l’architecture et la nature, donc on arrive facilement à trouver des terrains d’entente pour la traduire dans nos projets et réalisations.

L’enjeu

La cohérence d’un projet si important est assurée par une exigence du début jusqu’à la fin. Nous présentons un projet innovant aujourd’hui, mais cette innovation n’a rien à voir avec celle qui sera effective dans 5 ans. Il