Impeach or not impeach…
60% des américains ne sont pas favorables à l’impeachment
Alors que la Maison-Blanche connaît sa période la plus festive de l’année, les invités se pressant chaque soir dans ses salons splendidement décorés pour les traditionnelles Christmas Parties, l’humeur du maître de maison n’est pas à la célébration. Au pied du sapin tombent des cadeaux empoisonnés, comme la sentence de son ex-avocat Michael Cohen, condamné à trois ans de prison la semaine dernière au terme d’une double enquête du procureur spécial, Robert Mueller, et du procureur de New York. Il a écopé de trois ans de prison, mais c’est sans doute un prix d’ami, si l’on considère qu’au passage il a chargé son ancien client, pour lequel il se disait il y a un an “prêt à prendre une balle dans le corps”.
Affaire embarrassante
Parmi les nombreuses charges qu’il a accumulées à titre personnel, il en est une où il a directement impliqué le président : l’achat du silence de l’actrice connue sous le nom de Stormy Daniels, afin que sa liaison avec Donald Trump ne soit pas révélée pendant la campagne présidentielle. Ceux qui ne sont pas familiers avec la loi américaine peuvent avoir du mal à comprendre en quoi cela constitue plus qu’une affaire gênante. L’ironie est que si Donald Trump avait luimême fait un cadeau à l’ancienne vedette de film porno, il aurait été dans le cadre de la loi, mais en chargeant un intermédiaire, en la personne de son avocat, d’avancer l’argent, il peut être accusé de transaction financière en vue d’influencer le résultat de l’élection. Il peut toujours dire qu’il n’avait d’autres soucis que d’épargner son épouse. Bill Clinton avait déjà avancé l’argument lorsqu’il avait folâtré avec une stagiaire dans le bureau ovale, mais on sait comment cela a fini : il a été “impeaché”.
Le “I word”, comme l’appelle la presse américaine, est revenu en force d’autant que les démocrates, ayant la maîtrise de la Chambre des représentants, ont du même coup celle de la procédure. Beaucoup en ont rêvé avant même que le président prenne ses fonctions. Un représentant du Texas, Al Green, a fait voter à deux reprises une motion d’impeachment qui n’a reçu qu’un nombre marginal de voix, mais il en prépare une troisième. La Constitution est assez vague sur les motifs d’impeachment qu’elle définit comme “trahison, trafic d’influence, ou autres crimes et délits”. Comme l’avait dit Gerald Ford, “Est impeachable ce qu’une majorité de représentants (à la Chambre) considèrent comme tel”. Ce n’est pas l’envie d’impeacher qui manque chez la majorité des démocrates, mais ont-ils intérêt à le faire ? En tout cas pas maintenant, car l’affaire Stormy Daniels n’est qu’un épisode d’une histoire dont on aura le fin mot lorsque le procureur spécial rendra publics les résultats de son enquête. Depuis plus d’un an et demi, avec une équipe de trente procureurs, il a passé sur le gril des proches et des moins proches de Donald Trump, dont certains se sont manifestement mis à table, comme l’éphémère chef de cabinet du président, Mike Flynn, qui a miraculeusement échappé à la prison.
Les enquêtes qui tournent autour de Donald Trump sont de diverses natures : collusion avec la Russie, conflit d’intérêts, entrave à la justice. Sur le plan légal il faut des preuves “au-delà du doute raisonnable”, si tel était le cas le président serait passible de peine de prison à la fin de son mandat, qu’elle soit naturelle ou précipitée. Sur le plan politique, la Chambre peut se satisfaire d’un faisceau de présomptions, mais même si elle votait l’impeachment, il faudrait qu’il soit confirmé par les deux tiers du Sénat où les républicains sont majoritaires. Il faudrait donc que les charges soient assez graves pour que Donald Trump soit lâché par son propre parti, comme cela a été le cas pour Richard Nixon.
Pour l’instant, les velléités d’impeachment se heurtent à deux chiffres. Les sondages montrent que 60 % des Américains n’y sont pas favorables, ils préféreraient que le Congrès travaille aux affaires courantes. Et il ne faut pas oublier que la cote de popularité de Donald Trump depuis son élection reste stable autour de 40 %, les républicains y regarderont à deux fois avant d’aliéner cette fraction de la population qui vote essentiellement dans leur camp. Donald trump serait en danger si de nouvelles révélations changeaient cette équation, en fait son sort se jouera devant l’opinion publique.
Le “I word”, comme l’appelle la presse américaine, est revenu en force d’autant que les démocrates, ayant la maîtrise de la Chambre des représentants, ont du même coup celle de la procédure
* journaliste et auteur de Bienvenue en Trumpie (ed Stock).