Défi écologique, le débat interdit
Alerter sur le besoin énorme d’investissement c’est bien, dire qui va payer et comment, c’est mieux.
C’est du sérieux. La décarbonation de l’économie est entre de bonnes mains. La preuve. Le même jour, le 16 mai, Élisabeth Borne, la cheffe du gouvernement qui a la bosse des maths, et Geoffroy Roux de Bézieux, le chef des patrons qui a la bosse de l’entrepreneuriat, sont partis de conserve sur la route “Fit for 55”. Cette nationale ne figure pas sur les cartes, mais elle va irriguer toute la géographie du pays en traçant village par village, atelier par atelier, les chemins de la lutte contre le réchauffement climatique – moins 55 % de gaz à effet de serre (GES) en 2030 par rapport à 1990, selon la loi européenne.
L’opportunité historique de fabriquer un PIB décarboné
Le défi écologique est en tête de la feuille de route fixée par l’Élysée à la nouvelle Première ministre. La révolution verte Macron se fera en couple, État-entreprises. Du PIB oui, mais au contenu décarboné. Pour ce quinquennat, c’est une opportunité historique. Ce sera aussi une série de chausse-trappes où la politique économique classique sera secouée comme jamais. La compétition politique sur ce terrain est déjà féroce. “On n’attend rien de cette Première ministre, sinon la continuité de l’inaction climatique” a tranché Julien Bayou, secrétaire général des Verts. Son parti, EELV, s’est rallié aux étatistes à la Mélenchon, qui entendent tout soumettre à une “règle verte” par la surenchère permanente. Ainsi la gauche radicale Nupes affiche-t-elle 10 pour cent de plus – 65 % – de réduction des GES en 2030.
L’enjeu pour la macronie est notamment de convaincre l’électorat jeune que sa méthode est plus efficace. À la présidentielle, les moins de 24 ans ont placé JeanLuc Mélenchon en tête de leur vote. Pour eux, rien n’est possible sans connecter macroéconomie et microéconomie. Message reçu cinq sur cinq par Élisabeth Borne sur le perron de Matignon au moment de la passation de pouvoir : “pour agir plus vite sur le défi climatique, il faudra associer les forces vives des territoires et aller au plus près des Français”.
Les deux solides atouts de la Première ministre
Propos d’estrade ? Ce serait étonnant de la part d’une technocrate connue pour travailler minutieusement les dossiers et pour aller les expliquer directement aux intéressés. C’est pourquoi la planification écologique sera son affaire. Faire respecter les “budgets carbone” fixés à chaque secteur et gérer une politique économique secouée de fond en comble par “Fit for 55” seront son quotidien. Les critiques acerbes sur son absence de profil politique sont en réalité le grand atout d’Élisabeth Borne. Scientifique, polytechnicienne, détachée des intérêts partisans : pour tenir à Matignon les manettes sur le front du climat, c’est l’idéal. La technicité du sujet exige un regard transversal sur l’ensemble des paramètres.
Dans cette affaire, son autre atout est d’être en prise directe avec les donneurs d’ordres de l’Élysée que sont Emmanuel Macron et son double, le secrétaire général Alexis Kohler. Constitutionnellement à la tête de l’administration, elle aura toute autorité pour soulever les pesanteurs. Il en faudra ! En l’occurrence, “Jupiter” ne pourra engranger des résultats en matière de GES qu’en laissant mille initiatives s’épanouir à partir d’un ferme engagement balisant les actions de l’État. C’est indispensable en ce qui concerne les énergies renouvelables. Le gouvernement Castex l’a tellement compris qu’il a déposé en héritage un projet tout ficelé pour réduire les délais et les procédures d’autorisation pour le déploiement sur le territoire des éoliennes et autres “voltaïques”.
La composition du gouvernement devrait confirmer cette trajectoire de haut en bas, mais facilitant la décision locale. Il y aura un ministre chargé de la planification énergétique et un autre chargé de l’écologie territoriale. Logiquement, ils seront rattachés à Matignon. L’articulation avec le ministèreconglomérat de Bercy constituera un autre test de la détermination au sommet de l’État. France Stratégie sera peut-être entendue pour la création d’un secrétariat aux soutenabilités…
L’administration aura à démontrer qu’elle sait planifier
La compatibilité avec la neutralité carbone en 2050, et l’étape clef de 2030, suppose une accélération sans précédent des investissements dans le renouvelable aussi bien que dans l’entretien du parc nucléaire ou l’allocation de ressources accompagnant de multiples reconversions industrielles. Autant de chances d’installer des dynamiques qui, en même temps, débouchent sur un constat alarmant. L’horizon du chef d’entreprise ne va guère au-delà de cinq ou dix ans et la rentabilité des équipements verts est faible.
Aussi appartient-il à la puissance publique de prendre le relais par sa programmation. L’administration aura à démontrer qu’elle dispose des compétences pour planifier. C’est un exercice qu’elle ne pratique plus depuis des décennies. Pour paraphraser le chef de l’État, “mon quinquennat sera écologique ou ne sera pas”, Élisabeth Borne sera la planificatrice en chef ou ne sera pas.
Les travers de la loi climat et résilience, qui manipule 338 articles en touchant à de multiples domaines, servent de repoussoir. “Non à une énième loi fourre-tout. Il s’agit de planifier une fois pour toutes”, réclament avec insistance les milieux patronaux. “Autant nous sommes méfiants quand on parle de planification pour l’économie, autant elle nous paraît nécessaire pour l’écologie”, confirme Geoffroy Roux de Bézieux.
Ce rôle sera essentiel pour fixer le prix du carbone, c’est-à-dire des externalités que l’économie de marché des siècles passés n’a jamais comptabilisées. Actuellement, la tonne de CO2 s’échange autour de 80 euros sur le marché européen du carbone. Ce sont les droits à polluer achetés par les entreprises fortement productrices de CO2. Des climatologues voudraient passer tout de suite à 160 euros – la Suède, par exemple, planifie le prix de sa tonne de CO2.
Le Medef livre ses calculs pour le surinvestissement nécessaire
Fort de tous ces aléas, le Medef a pris les devants et occupe le centre du jeu sur le surinvestissement nécessaire à l’adaptation de l’économie au “Fit for 55”. L’institut Rexecode a fait ses calculs à trajectoires inchangées – sans les effets positifs éventuels de comportements de sobriété ou des inventions technologiques. Cet arrêt sur image donne pour les entreprises + 10% à + 13% d’effort d’investissement par an jusqu’en 2030. Ce qui correspond à cinq fois la progression annuelle habituelle des équipements, soit entre 31 et 43 milliards d’euros par an, puis le maintien continu à ce niveau sur la période. Pour les ménages, leur effort (isolation, véhicules hybrides…) fluctue dans une fourchette allant de + 17 % à + 24 %, soit entre 27 et 37 milliards d’euros par an. Rexecode précise que c’est l’équivalent d’une amputation de 1,6 % à 2,2 % du revenu disponible brut. À ce rythme, les gains de pouvoir d’achat des Français disparaissent vite dans les nuées. Même si les économies induites de dépenses courantes sur le chauffage ou les carburants sont ignorés. Ces chiffres arides permettent en revanche au patronat de réclamer “une politique d’incitation adaptée”. Là, le Medef renoue avec son ancien monde en revendiquant une diminution supplémentaire des impôts de production de quelque 35 milliards d’euros et un “outil fiscal dédié” pour sauver les marges. À la Nupes, la problématique est plus simple puisqu’il suffit d’annuler les “cadeaux fiscaux accordés depuis dix ans sans contrepartie aux plus grandes entreprises”.
Le débat interdit sur le financement du décarboné
Dans chacune des 577 circonscriptions en lice pour les législatives, les contraintes de l’écologie n’apparaîtront pas en pleine lumière. D’autant moins que les empoignades sur l’éolien ou le nucléaire ne sont en rien replacées dans le contexte de la politique économique. Alerter sur le besoin énorme d’investissement c’est bien, dire qui va payer c’est mieux. Une logique de situation serait de déformer le partage des revenus au détriment de la consommation et en faveur de l’investissement.
Aucune profession de foi de candidat à la députation ne l’envisage. Ce serait particulièrement périlleux à l’instant précis où la hausse inévitable du prix de l’énergie s’emballe à cause des suites de la guerre en Ukraine. Près de huit Français sur dix (78 %) prennent leur voiture pour se rendre à leur travail. Alors hausse des impôts, mais pour qui ? Ou alors baisse des impôts, comme le suggère le Medef. Laisser la filer la dette, comme le suggèrent nombre d’experts. La loi de programmation énergie - climat, attendue pour 2023, aura à trouver les source de financement. Pour l’heure, c’est le débat interdit.
La révolution verte Macron se fera en couple, Étatentreprises. Du PIB oui, mais au contenu décarboné. Pour ce quinquennat, c’est une opportunité historique. Ce sera aussi une série de chausse-trappes où la politique économique classique sera secouée comme jamais.
Alors hausse des impôts, mais pour qui ? Ou alors baisse des impôts, comme le suggère le Medef, en laissant filer la dette, comme le suggèrent nombre d’experts. Pour l’heure, c’est le débat interdit.