Du trophée Jules Verne à Energy Observer
Un laboratoire flottant. Avec toutes ses nouvelles technologies, Energy Observer est vraiment un navire futuriste. Ce sera le tout premier autonome en énergie et sans émission de gaz à effet de serre, grâce à sa propulsion assurée par des énergies renouvelables et à l’hydrogène.
Ce projet novateur, on le doit à Victorien Erussard et Jérôme Delafosse, qui mèneront ce navire autour du monde, lors d’une traversée de six années. Une expédition qui doit être lancée en 2017. La mise à l’eau du navire aura lieu quant à elle à Saint-Malo, en fin d’année.
Le catamaran en lui-même a déjà une longue histoire. Construit en 1983 pour le navigateur Mike Birch, il est plusieurs fois rallongé, pour atteindre aujourd’hui une longueur de 30 mètres, pour 12,80 m de large. En 1994, sous le nom Enza New Zealand, il a remporté le Trophée Jules Verne avec Peter Blake.
Désormais, il a entamé sa dernière mue. Une équipe de plus de 30 personnes, composée d’architectes, designers et ingénieurs répartis entre SaintMalo, Paris, Grenoble et Chambéry, travaille depuis 2015 sur son reconditionnement.
Ce dernier déménagement marque le début de la phase finale des travaux. Son nou- veau chantier, dans une tente plus haute, va notamment permettre l’installation du poste de pilotage et des différents équipements énergétiques et notamment ceux développés avec le CEA-Liten (Laboratoire d’Innovation pour les Technologies des Energies Nouvelles et les nanomatériaux). Nicolas Hulot, l’un des parrains du projet, le définit ainsi : « Energy Observer est plus qu’un bateau, c’est un démonstrateur et un capteur de solutions. Il dessine un futur déjà présent ».
Panneaux solaires, éoliennes…
Pour assurer une autonomie complète et ne pas rejeter de gaz à effet de serre, Energy Observer mise sur l’hydrogène. La prouesse technologique du projet consiste à combiner plusieurs types d’énergie, permettant de produire et stocker de l’hydrogène, qui permettra la propulsion du navire.
Le catamaran utilisera ainsi trois types de panneaux photovoltaïques répartis sur 130 m2, deux éoliennes à axe vertical, une aile de traction (comme un kite) et deux moteurs électriques réversibles.
Une expédition de 6 ans autour du monde
Prochaine étape cet hiver, avec la mise à l’eau du bateau. Suivront ensuite des tests en mer, avant le grand départ de Saint-Malo, prévu au printemps 2017. La première escale aura lieu à Paris, où le catamaran sera officiellement baptisé. Il partira ensuite sur toutes les mers du globe, jusqu’en 2022, pour une expédition avec 101 escales prévues. Avec pour objectif l’évaluation des technologies embarquées, le soutien de solutions accompagnant la transition énergétique et la sensibilisation du grand public. Une Calypso des temps modernes en quelque sorte.
LE PAYS MALOUIN EN VADROUILLE.
Sur le massif du Vignemale. Randonneurs, Sof et Tom, se sont élevés sur le massif du Vignemale, à 3 100 mètres d’altitude, après avoir traversé le glacier accroché à son versant est, le 19 juillet dernier.
« Ce glacier est le seul des Pyrénées françaises menacé par le réchauffement climatique et voué à disparaître »
, nous disent-ils. Les deux randonneurs ont, avec plaisir, marché sur les traces du comte Henry Russel (1834-1909) qui obtint une concession emphytéotique sur ce massif. Concession qui lui permit de creuser 7 grottes remarquables.