Renaud Blaise redonne des couleurs au passé
Ce Dinardais colorise les photos et cartes postales anciennes. Sa technique bien particulière mais aussi son imagination leur apportent un supplément de vie.
Même si son pinceau et ses peintures sont virtuels, c’est avec dextérité et minutie que Renaud Blaise appose des couleurs sur les cartes postales et photographie du passé. Le Dinardais qui manie aussi la plume pour les livres et revues de l’association Histoire et patrimoine de la Côte d’Emeraude, renoue, en quelque sorte, avec les gestes d’artistes qui colorisaient les épreuves en noir et blanc de leur époque.
Avec des calques virtuels
« Comme autrefois mais avec l’aide du logiciel Adobe Photoshop, j’utilise des calques pour chaque couleur que j’emploie », explique-t-il
en repeignant en vert l’aile d’une élégante automobile et en ajoutant du rose sur le visage de jolies dames qui posent dans le Dinard de la Belle Epoque. « J’utilise jusqu’à trente calques virtuels pour une même photographie. Ensuite, je les ‘écrase’ et cela donne un document colorisé. »
Il passe parfois des heures sur une même carte postale à tenter de restituer ce que voyait réellement le photographe lorsqu’il immortalisait l’instant présent des deux derniers
siècles. « Certes, il existe des logiciels professionnels qui exécutent cela en un tour de main mais je préfère travailler en amateur et ne suis pas certain que la machine trouvera davantage les vraies couleurs du passé. »
Des couleurs imaginées
Lui-même oeuvre à l’intuition, imagine, extrapole. « C’est plus simple de coloriser des paysages, la couleur d’une pierre ou d’un champ, c’est immuable. »
C’est en réalisant l’ouvrage ‘La Saga des grands hôtels’ pour l’association Histoire et Patrimoine (H&P) dont il est viceprésident, il y a trois ans, qu’il a sorti palettes et pinceaux numériques. « Je craignais d’être répétitif en y présentant des iconographies vues et revues. Là, cela avait un caractère
inédit. » Depuis, son travail
a alimenté d’autres ouvrages et expositions de la prolifique
association. « C’est une façon de redonner de la vie à ces instants passés et cela a plu à beaucoup de monde ! »
Cet ancien cadre de l’industrie chimique allemande avoue être séduit par les nombreux documentaires colorisés que la télévision diffuse depuis
plusieurs années. « Cela nous permet de mieux cerner certaines réalités. Par exemple de voir les pantalons rouges que portaient les premiers soldats de la guerre 14-18 qui les transformaient en cibles faciles. »
La vie en noir et blanc
Mais l’historiographe - une définition qu’il préfère humblement, en tant qu’amateur, à celle d’historien - ne fait pas table rase du passé noir et blanc
: « J’ai dû coloriser un bon millier de photos, je pense n’en utiliser que partiellement dans nos prochains ouvrages pour ne pas lasser les gens. C’est le cas dans le tout récent livre de H&P, ‘150 ans de sport à Dinard’. Il ne faut pas oublier que la photographie, c’est une création. Les photographes en noir et blanc tenaient compte d’une luminosité spécifique pour arriver à leur fin. Je comprends que certains puristes refusent la colorisation. Je ne toucherai jamais à la magie d’une photo de Doisneau, des studios Harcourt ou de Cartier-Bresson. Mais la couleur met parfois en exergue certains éléments d’un cliché et cela contribue
à sa lecture historique. »
Renaud Blaise s’amuse à l’idée que des enfants, il y a quelques décennies, pouvaient croire que leurs grand-parents voyaient le monde en noir en blanc, tant que la couleur n’avait pas révolutionné l’image.
« Certes, elle existait depuis longtemps (1) mais ce n’est qu’à partir de la seconde guerre, dans les magazines de propagande allemande et américaine qu’elle a commencé à prendre son essor... »
■ (1) L’Histoire retient que Louis Lumière (qui vint en vacances à Dinard avec son frère Auguste, en 1877) est à l’origine de l’obtention de la couleur sur plaque photographique sèche, dite « autochrome », en 1903, après donc l’invention par les deux frères du cinématographe.
■ Travaux, livres et iconographies de H&P sur https:// patrimoine-dinard.fr