Vat Phou, au Laos, 150 ans d’exploration
La bibliothèque municipale de Dinan célèbre deux décennies de coopération entre Champassak et Dinan. Une exposition évoque la longue histoire des relations entre la France et le Laos, notamment par le temple préangkorien de Vat Phou. Parmi ceux qui l’ont exploré, le Dinannais Auguste Pavie.
Si tout le monde a entendu parler d’Angkor (Cambodge), peu de gens - encore - connaissent Champassak, considérée comme le berceau de la civilisation khmère (VIIe-XIIe siècle). La partie la plus attractive du site est Vat Phou, dont les façades ont été dressées au XIe, contemporaines de l’empire khmer. Les ruines de ce temple s’offrent à la vue des visiteurs, dans un paysage exceptionnel au bord du Mékong.
Découvert en 1866
Le site de Vat Phou fut découvert en 1866 par l’enseigne de vaisseau Louis de Carné, membre de la commission d’exploration du Mékong, menée par le Breton d’adoption Francis Garnier, sorti de l’Ecole navale de Brest. Plusieurs explorateurs visitèrent le site : Jules Harmand, Auguste Pavie, Etienne Lunet de La Jonquière, Henri Parmentier et, jusqu’à aujourd’hui, les chercheurs de l’EFEO (Ecole française d’Extrême-Orient). A partir de 2001, une nouvelle phase fut amorcée, consacrée à la préservation du site. Lieu sacré du bouddhisme, les visiteurs y viennent avant tout pour apprécier ce vaste paysage historique qui, dans son ensemble, a été classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Cette exposition de la Bibliothèque municipale de Dinan est présentée en collaboration avec l’Ambassade de France au Laos, l’Agence française de Développement, l’Ecole française d’Extrême-Orient et le Bureau du Patrimoine mondial de Vat Phou – Champassak. En 2016, la bibliothèque municipale de Dinan a offert au musée de Vat Phou des reproductions de cartes et de photographies issues du Fonds Auguste- Pavie : Cambodge Laos Viêt Nam.