Le train Rouge n’est pas Jaune

Le Train Rouge • Balade en Fenouillèdes et Pays Cathares, on connait bien le Train Jaune de Cerdagne, on connait moins le Train Rouge

Le Train du Pays Cathare et du Fenouillèdes est un train touristique qui circule sur les 60 kilomètres d'une ancienne voie de chemin de fer, à voie normale, qui va de Rivesaltes, au bord de la Méditerranée, dans le département des Pyrénées-Orientales, à Axat dans le Piémont pyrénéen, dans l'Aude, en passant par Espira, Cases de Pène, Estagel, Maury, Saint-Saint-Paul-de-Fenouillet siège de l'organisation TPCF, Caudiès, Lapradelle.

C’est le 14 juillet 1901, que le premier train est parti de Rivesaltes à Saint Paul de Fenouillet un parcours suivi le 22 mai 1904, à la Pentecôte, par celui de Quillan à Saint-Paul de Fenouillet Puis la ligne voyageurs sera fermée puis réouverte.

Le TPCF recouvre deux entités : l'« associa- tion TPCF » qui gère et fait circuler le matériel roulant ferroviaire constituant les trains touristiques et la « sarl TPCF » qui commercialise l'offre touristique

Avec une fréquentation en augmentation, un bâtiment d'accueil pour les passagers du « petit train rouge » a été construit en 2012 par la communauté de communes du Pays d'Axat avec l'appui du conseil général, de la Région et de l'Etat.

Le bâtiment est désormais loué à la société du train touristique.

Le Train Rouge constitue un trait d'union entre l'Aude et la Catalogne. Pour relier la ligne jusqu'au TER, il reste environ sept kilomètres de lignes à poser pour atteindre Quillan, et connecter le TPCF à la Haute-Val- lée de l'Aude. Vivement que cela soit fait !

Le train rouge du Pays Cathare et du Fenouillèdes est donc plus que centenaire. Depuis 2001 la ligne a été réouverte aux voyageurs. Il circule en principe d’avril à octobre pendant les week-ends et en semaine aux mois de juillet et août. La ligne de chemin de fer relie Axat dans l’Aude à Rivesaltes dans les Pyrénées-Orientales. Le voyage peut être en autorail ou en train découvert à la belle saison. Le trajet entre vignobles, vallées verdoyantes, plateaux désertiques, forêts épaisses est commenté. Le Château Cathare de Quéribus, la Tour del Far, le relais de força real, le viaduc face au Château Cathare de Puilaurens… sont les éléments du décor !