Un vol commémoratif indédit
Célébration des 100 ans du premier vol postal entre la France et le Maroc
En 1919, Pierre-Georges Latécoère et Henri Lemaître parviennent à relier Toulouse à Casablanca en un peu moins de 12 heures de vol effectif et plus de 1850 kilomètres parcourus, une révolution dans le transport postal aérien. Pour célébrer ce vol historique, le 8 mars un nouvel équipage avec à son bord le « Chef d’escale » de l’Envol des Pionniers Fabrice Cruz, a décollé de Toulouse à bord un avion Salmson 2A2 du Rallye SaintLouis du Sénégal, baptisé pour cet anniversaire « Ville de Saint-Laurent de la Salanque », du nom de l’ancienne hydrobase pour les appareils Latécoère. Deux autres avions l’accompagnaient dont l’un chargé de la retransmission vidéo et photos du vol. Ils se sont envolés sur les traces des pionniers de 1919 en suivant le même itinéraire. A 10h20, ils atterrissaient sur le tarmac de l’aéroclub du Roussillon jouxtant l’aéroport de Perpignan Rivesaltes. Lors de cette escale, les pilotes ont été accueillis par une délégation laurentine composée du maire Alain Got et sa 1ère adjointe Marlène Gubert. A cette occasion le maire et le président de l’aéroclub Stéphane Creissel ont reçu chacun une médaille du musée « L’Envol des Pionniers » de Toulouse à l’initiative de cet événement, en guise de reconnaissance pour leur implication dans la réalisation de cette commémoration de l’histoire de l’aéropostale. Le lendemain Fabrice Cruz annonçait de Casablanca :« Atterrissage parfaitementr éussi!N ous sommes si fiers et émus d’ avoir suivi la voie tracée parles pionniers de la ligne il y a 100 ans! Un comité d’ accueil nous attendait à notre arrivée pour clôturer cet incroyable périple commémoratif ». Comme l’ avait fait Pierre-Georges Latécoère en 1919, il a remis aux personnes qui l’accueillaient un exemplaire d’un journal daté de la veille et un bouquet de violettes.