Hommage à Joséphine Baker en train historique
Entrée au Panthéon de l’artiste militante
Reportage. Samedi, 9 heures précise à la gare de Montauban. Il ne s’agirait pas de rater le départ. Un voyage organisé par l’amicale des cheminots de Haute-Garonne. Direction le château des Milandes en Dordogne. Une destination symbolique puisque Joséphine Baker, artiste humaniste incontournable, en fera sa demeure pendant trente ans. Aujourd’hui, l’actualité lui rend hommage. Sa panthéonisation est acté par le Président de la République.
La locomotive électrique des années 70, surnommée « Nez cassé », est pile au rendez-vous. Des bénévoles de l’association accueillent les inscrits avec attention. Départ de Toulouse et plusieurs arrêts avant d’embarquer dans un car à Souillac. Bercés par la musique lancinante du train d’antan. La génération des sexagénaires revit ses premières destinations ferroviaires. Les autres découvrent le monde d’avant.
LE TRAIN HISTORIQUE DE TOULOUSE NOUS GÂTE
Rien n’est laissé au Hazard. Le jeune contrôleur des années post sixties arpente le long couloir chahuté. La tenue totalement d’époque et les annonces d’arrêt d’un haut parleur aux résonnances micro- sillon. Enfin, n’exagérons rien. Dominique ArrecheErguy aura un petit mot de sympathie pour tous accompagné d’un, « Tout va bien ? » Et puis, vous êtes soudainement tenté : petit café, une viennoiserie, des chips… Pourquoi pas un sandwich ? La faim n’a pas d’heure. Le wagon bar n’attend plus que vous. Ambiance attachante entre les tables agréables, mais Souillac s’annonce.
DIRECTION LE CHÂTEAU DES MILANDES EN CAR
Retour à nos moutons et l’objet du voyage. Chaleur de circonstance, les grilles s’ouvrent après avoir montré patte blanche. Pass sanitaire, ticket d’entrée. « Entrepris en 1489 par François de Caumont et terminé au XIXème siècle, il est considéré aujourd’hui comme une merveille d’architecture néo-gothique. Il doit également sa renommée à l’une des plus belles voix du music-hall, Joséphine Baker, qui en fit l’acquisition pour y héberger ses Enfants du Monde. La visite du château et des jardins s’effectue avec un audio-guide. Puis, une animation avec des rapaces et pérégrination dans les jardins. » Mais, c’est l’heure de déjeuner avec un menu digne de ce terroir attachant. Les tablées se constituent. Rires et anecdotes à table, ambiance bon enfant. « Ça fait du bien de se détendre un peu », dira une voyageuse enthousiaste. Côté histoire : « Le château, labellisé Maison des Illustres en 2012 se veut avant tout un lieu rendant hommage à l’une des plus exceptionnelles femmes du XXe siècle. Il est aussi incroyablement habité par l’âme de l’artiste. »