Le Petit Journal - du Tarn-et-Garonne
L'USM maître de son destin
L’USM tient Béziers en échec (12-12)
Les Montalbanais effectuaient un difficile déplacement à Béziers face à une équipe qui semblait marcher sur l’eau ces dernières semaines...
Avant de recevoir deux fois (Massy et Dax), les Montalbanais effectuaient un difficile déplacement à Béziers face à une équipe qui semblait marcher sur l’eau ces dernières semaines et qui restait d’ailleurs sur quatre succès consécutifs. Un match qui pouvait s’avérer déterminant pour les deux camps dans l’optique de la qualification pour la phase finale.
Une entame prudente
Compte tenu des conditions atmosphériques (pluie battante dès le coup d’envoi), il était bien évident qu’il ne fallait pas s’attendre à de grandes envolées, aussi la rencontre débuta-t-elle prudemment, les deux équipes occupant le terrain par une série de chandelles destinées à tester l’adversaire. La première occasion était à mettre à l’actif des visiteurs. Engelbrecht s’échappait le long de la touche mais sa remise à l’intérieur pour Salles ne pouvait être captée par l’ailier montalbanais alors que le chemin de l’en-but lui était ouvert. Quelques minutes plus tard, Fortunel avait l’occasion d’ouvrir le score sur une pénalité des 50 mètres mais sa tentative s’avérait trop courte. Même si les vert et noir faisaient mieux que se défendre, ce sont les Biterrois qui allaient ouvrir le score à la demi-heure de jeu, une pénalité de Porical sanctionnant un placage haut. Et l’arrière local récidivait cinq minutes plus tard pour donner six points d’avance à son équipe. En supériorité numérique après le carton jaune de Rochier, et alors que la sirène allait retentir, les héraultais faisaient le siège de la ligne d’en-but montalbanaise désireux de creuser l’écart avant le repos. Mais Cadiou interceptait le ballon et servait Fortunel qui, au bout d’une course effrénée de 90 mètres, allait en terre promise (6 à 5 au repos).
Un essai fabuleux
Dès la reprise, Porical redonnait un peu d’air aux siens (9-5) mais pas pour bien longtemps. Une relance de Sukanaveita relayée par Klur, Domenech et Mathy faisait rebondir le jeu à deux mètres de la ligne de Béziers, Zanon terminant le travail dans l’en-but. La transformation réussie par Mathy permettait aux montalbanais de passer devant au score (9-12) et de commencer à rêver à une éventuelle victoire. Mais l’impeccable Porical égalisait à nouveau et le dernier quart d’heure allait être très difficile pour les hommes de Pierre-philippe Lafond et Chris Whitaker qui ne voulaient cependant rien lâcher, le match nul leur convenant parfaitement. Sur la sirène, les locaux avaient l’occasion de tenter une ultime pénalité des 50 mètres qui pouvait leur donner la gagne mais ils préféraient aller en touche. Mauvais choix puisque Sergueev leur subtilisait le ballon et Darbo dégageait dans les tribunes mettant un terme à la rencontre. Les sapiacains obtenaient ainsi un méritoire match nul qui leur assure aujourd’hui six points d’avance sur Mont-de-marsan et consolide leur deuxième place synonyme de demi-finale à domicile. Désormais, les voilà maîtres de leur destin !