Contrebande de cigarettes Il n’y a pas de fumée sans feu

L’Occitanie est en troisième position derrière les Hautsde-France et ProvenceAlpes-Côte-d’Azur pour pour son nombre de fumeur : 30,3 % des adultes contre 25,5 % au niveau national.

UN TIERS DES CIGARETTES SONT DE LA CONTREBANDE

Dans cette région nombre des cigarettes consommées ne proviennent pas du réseau des buralistes, 33,8%, en augmentation de 3,3 points entre le second trimestre 2021 et le second trimestre 2022. L’Occitanie se trouve dans la moyenne nationale des achats de cigarettes en dehors du réseau des buralistes.

En 2021, la direction régionale des douanes avait déjà enregistrée des résultats «historiques». Chaque année, les douanes saisissent environ 15 tonnes de tabac de contrebande dans la région et 2022 devrait battre de nouveaux records.

La majorité des saisies se font sur les grands axes routiers (en particulier l’A9) et dans les aéroports. Ce sont surtout des trafics locaux qui transportent des dizaines voire des centaines de cartouches.

Des trafiquants qui passent les frontières en caravane ou en camionnette avec le coffre rempli. Ils alimentent ensuite tout le réseau national.

Si cette «criminalité organisée» est bien sûr dans le viseur des enquêteurs des douanes, les agents sont aussi mobilisés sur les contrôles à la frontière où la réglementation, limitant l’approvisionnement à une cartouche par personne, a sans doute aussi contribué à l’explosion du chiffre.

Les services de l’État souhaitent ainsi «protéger notre réseau de buralistes qui a un rôle civique important en tant que commerces de proximité». Or, ceux qui sont frontaliers sont fragilisés.

Entre le second trimestre 2021 et le second trimestre 2022, les achats transfrontaliers passent de 15,3% à 20%, soit une augmentation de 4,7 points.

Les fumeurs français retrouvent le chemin des buralistes espagnols et andorran où le prix moyen d’un paquet de 20 cigarettes est de 4,50€.

UNE NOUVELLE FRONTIÈRE À SURVEILLER

Côté contrefaçons, les douanes essayent d’investir le fret numérique qui a explosé en 2021 avec la pandémie. L’avènement d’une «nouvelle frontière» sur laquelle les douanes doivent aussi garder un oeil : « toutes les semaines à La Poste, des colis arrivent de partout… Ils sont pleins de cartouches »

Si une baisse est constatée dans l’ensemble des villes de la région, Béziers connaît une explosion de la contrefaçon avec une hausse de 12,2 points (24,5% en 2022) tout comme Montauban.

Pour Hervé Natali, Responsable des Relations territoriales Seita : « L’augmentation forte des achats transfrontaliers démontrent simplement que la stratégie des hausses fiscales décidée par les Pouvoirs publics fait sortir les fumeurs du réseau des buralistes, pas du tabac. »