Le Petit Journal - L'hebdo du Lot-et-Garonne
Honorer la mémoire des pompiers volontaires
Une stèle a été inaugurée, samedi dernier, au Centre de secours des Sapeurs-Pompiers d’Agen situé avenue de Stalingrad, dirigé par le commandant Patrick Aygalenq, chef de centre, pour honorer la mémoire des pompiers volontaires tombés pour la France durant la Grande Guerre, en présence des sapeurs-pompiers professionnels et volontaires du SDIS 47, de l’Amicale des SapeursPompiers d’Agen, initiatrice du projet, présidée par l’adjudant Sébastien Gelade et sept cadets apprentis pompiers âgés de 12 à 14 ans.
La guerre 14-18, un feu dévastateur au cours duquel périront plus de 19 millions de morts (dont 1 400 000 français). Cette guerre, le commandant Paul Marquet qui dirigeait alors la caserne située au musée d’Agen, l’avait bien pressentie. Après la déclaration de guerre du 3 août 1914, il fallait bien continuer à assurer les sorties et le commandant réquisitionnera les retraités (une quinzaine sont alors âgés de plus de 70 ans) pour pallier le manque d’effectif : sur les 94 hommes de la compagnie des Sapeurs-Pompiers d’Agen, 51 avaient été mobilisés. La plupart reviendront. Neuf d’entre eux recevront même la Croix de Guerre et l’un des soldats du feu, la légion d’Honneur mais quatre sapeurs-pompiers tombèrent, hélas, au champ d’honneur : Auguste Raffy (décédé à Saint-Rémy dans la Meuse, le 23 septembre 1914), Lucien Dabadie (tué sur le front de la Marne le 26 septembre 1915), Jean Delrieu ( qui a succombé à ses blessures le 27 mai 1918 à Bernysur-Noye dans la Somme) et Aymar Bayssières ( mort au combat de Mesnil-SaintGeorges dans la somme le 8 mai 1918).
LE DEVOIR AVANT TOUT
La plaque dévoilée en hommage à ces vaillants combattants se situait dans la salle d’honneur de l’ancienne « Caserne Commandant Marquet » de la rue Ledru-Rollin. A côté de cette plaque, a été déposée une ancre de bateau, découverte il y a un an par des pompiers, lors d’un entraînement de plongée parce qu’elle symbolise « l’espérance, la fermeté et la stabilité » souligne le major Jean-Pierre Verdier. Une gerbe a été déposée devant la stèle par l’adjudant Gelade, en hommage aux quatre pompiers volontaires, disparus lors de la Grande Guerre. Le Centre des Sapeurs-Pompiers d’Agen, composé de 45 pompiers professionnels et d’une centaine de sapeurs-pompiers volontaires est le plus grand centre du département, assurant 5 500 sorties de secours à l’année. La caserne possède désormais sa stèle mais aussi son drapeau, ce qui revêt une importance considérable pour ces hommes portant l’uniforme dont la bravoure n’a d’égal que leur abnégation et leur sens aigu du devoir.