Le Petit Journal - L'hebdo du Pays Toulousain
Bigard, leader français de la viande, fête ses 50 ans
La marque Bigard célèbre ses 50 ans cette année, s'étant hissée au rang de numéro un français de la viande en cultivant un certain secret. Le groupe, dirigé par JeanPaul Bigard, est critiqué pour son quasi-monopole sur le marché de la viande bovine et sa culture du secret. Cependant, les salariés reconnaissent un lien fort avec l'entreprise et une rémunération supérieure à la concurrelations rence. Les avec les élus locaux sont décrites comme faciles, mais la culture du secret de l'entreprise est devenue celle de ses employés. Le groupe Bigard pèserait aujourd'hui 5,5 milliards d'euros de chiffre d'affaires pour près de 15 000 salariés, mais ne publie pas ses résultats.
Depuis plusieurs décennies, Bigard s'est imposé comme le leader incontesté de la viande en France. Une position dominante que le groupe doit en grande partie à sa capacité à anticiper les évolutions de la consommation, mais aussi à une stratégie de rachats ciblés. Tout a commencé en 1982, lorsque l'abatteur breton a lancé le steak haché sous vide, une innovation qui a révolutionné le marché de la viande. Cette initiative a permis à Bigard de prendre l'avantage sur une filière pour le moins désorganisée, et de se positionner comme un acteur incontournable du seclenges, teur.
Fort de ce succès, le groupe a pu investir masde sivement dans nouet veaux projets, multiplier les rachats d'entreprises concurrentes. Parmi les acquisitions les plus emblématiques, on peut citer Charal en 1997 et Socopa en 2009. Aujourd'hui, deux steaks hachés sur trois vendus en rayon libre service des supermarchés sont fabriqués par les usines du groupe présentes dans tout l'Hexagone. Ce quasi-monopole en viande bovine, Jean-Paul Bigard en a profité pour conforter sa domination, en étant omniprésent dans les organisations de l'interprofession, mais aussi en pratiquant des marges importantes sur les produits vendus aux éleveurs. Une situation dénoncée par la Coordiqui nation rurale, pointe du doigt le manque de transparence du groupe, dont les comptes ne sont pas publiés depuis 2017. Selon le magazine Challa fortune de la famille Bigard a atteint les 725 millions d'euros en 2023, grâce à son patriindustriel. moine Cepencontexte dant, dans un de diminution des cheptels, les équilibres sont en train de changer. « Bigard commence à comprendre qu'à force de taper sur son amont, les gens ne sont plus là », estime Thierry Coué, le secrétaire généFNSEA. ral adjoint de la Conséquence : Bigard respecte de plus en plus la cotation et contractualise avec les éleveurs, afin d'assurer l'approvisionneabattoirs. ment de ses Certains acteurs de l'élevage porcin estiment même que l'industriel serait prêt à investir dans l'élevage pour s'assurer des volumes d'animaux. Toutefois, les principaux syndicats ne croient pas en une telle prise de risque, alors que le modèle français d'exploipeine tation familiale déjà à conserver de la sympathie.