Quelles différences entre les tests virologiques et sérologiques

Les tests virologiques détectent la présence actuelle du virus dans l’organisme ; les tests sérologiques cherchent si l’organisme a été en contact avec le virus dans le passé. Les tests sérologiques sont réalisés à partir d’une prise de sang, ou, pour les plus sommaires, d’une simple piqûre au bout du doigt. Ils doivent révéler la présence d’anticorps. Certains distinguent les anticorps IGM (les premiers à apparaître) des anticorps IGG (qui apparaissent au bout de plusieurs semaines et gardent la « mémoire » de l’infection). La Haute autorité de santé (HAS) a déconseillé l’usage des « autotests », ceux qu’on peut réaliser seul à la maison, estimant que leur interprétation est complexe et peut prêter à confusion. Elle a également recommandé de ne réaliser un test sérologique que sur prescription médicale. Quand faire un test sérologique ? La HAS a défini des cas précis justifiant un test sérologique : « Les personnes qui ont eu des symptômes, mais qui n’ont pas réalisé de test virologique ; les personnes pour lesquelles le résultat du test par virologie est négatif, en contradiction avec le tableau clinique; les personnels des lieux d’ hébergement collectifs, comme les Ehpad, les prisons, les résidence s universitaires… qui ont été en contact avec des personnes atteintes. » Les tests sont également utiles pour les études d’épidémiologie lancées pour évaluer la circulation réelle du virus.