Charlemagne

Charlemagne est fils aîné de Pépin le Bref, luimême fils de Charles Martel. Il régna de 742 à 814. C’est la fin de la dynastie mérovingienne et le début de la dynastie carolingienne. La marche d’espagne : Vers 778, Charlemagne, qui voulait libérer l’espagne de la domination arabe et de la domination du Croissant musulman, descendit du Nord avec deux armées.

L’une passa par le Roussillon et arriva à Barcelone. L’autre passa par le col de Roncevaux, menée par Charlemagne, se heurta à une résistance imprévue devant Saragosse et dut battre en retraite. Elle subit un humiliant échec, une partie de ses troupes périssant dans une embuscade tendue par les Gascons dans les gorges de Roncevaux (Légende de Roland).

Cet échec fit de la Gaule méridionale une zone frontière, où furent accueillis et fixés les réfugiés espagnols chrétiens qui s’étaient compromis avec les armées franques de Charlemagne, bras séculier du pape.

Cette zone des Corbières, toujours menacée du péril d’une contre attaque arabe, fut peuplée par Charlemagne ; et ses habitants tenus à disposition pour renforcer ses armées ou pour contribuer à les ravitailler.

Ce régime spécial fit qualifier notre pays de Marche d’espagne.

Charlemagne fut couronné par le pape empereur d’occident en 800, le jour de Noël, et régnera sur son empire de 800 à 814. Il contrôlera l’administration des comtes et des évêques. Il sera à l’origine d’un renouveau culturel, créera l’école du Palais et multipliera la mise en place d’ateliers d’art dans les monastères.

En 813, il fait couronner son fils Louis le Pieux.