Le Petit Journal - L'hebdo local de l'Aude
La coopérative devrait fermer le 30 juin prochain
Le mercredi 26 mai, la coopérative CAVALE (Coopérative agricole des viticulteurs et agriculteurs de Limoux et des Environs) avait invité ses clients, les plus fidèles, pour les informer de la fermeture prochaine de sa succursale, présente au village, depuis de nombreuses années.
Le « Comptoir rural de l’aude », comme il convient justement de le dénommer, propose à la vente des produits à destination des professionnels (agriculteurs et éleveurs du secteur) mais aussi des particuliers. On y retrouve des matériaux, de l’outillage, un rayon animalerie, jardinerie mais aussi des produits régionaux.
L’établissement mouthoumétais fait partie d’un réseau plus important de magasins sous enseigne Gamm’vert.
Cette force de frappe lui permet de bénéficier d’un appui important, tant au niveau logistique, qu’au niveau des approvisionnements. Aussi, il peut proposer des services qu’un commerce indépendant aurait plus de mal à offrir sur un territoire éloigné et peu peuplé. Il sert notamment de relais pour la prise de commandes importantes qui peuvent être directement livrées par une plateforme du groupe plus éloignée.
Pour autant, les dirigeants l’ont annoncé : le magasin fermera ses portes ce 30 juin.
Plusieurs raisons sont invoquées : un magasin rarement équilibré financièrement et des conditions qui ne seraient plus réunies à la poursuite de l’activité.
Sur ce dernier point et sans rentrer dans des considérations techniques rébarbatives, il convient de préciser que le local dans lequel est exploité le fonds de commerce appartient à la commune de Mouthoumet. La mise à disposition au profit de la coopérative CAVALE s’est opérée par l’intermédiaire d’un créditbail. Contrairement à une location classique, ce contrat permet au locataire-preneur de devenir propriétaire du bien loué à l’issue du contrat à la condition que ce dernier lève l’option d’achat.
A ce jour, le contrat de crédit-bail, qui avait été conclu en 2005, pour une durée de 15 ans, assorti d’échéances de 150 € par mois, est terminé depuis le mois d’août 2020 et le transfert de propriété n’a pas été opéré au profit de la CAVALE.
N’ayant pas eu connaissance du contrat, nous n’exposerons pas plus en détail les raisons pour lesquelles nous sommes arrivés à cette situation ni arguments de chacun, chaque partie se renvoyant la faute de cet état de fait.
Si en ville, la fermeture d’un commerce ne suscite pas autant d’émoi, dans les Hautes-corbières, ce n’est pas le cas.
Ici, à chaque soubresaut, cessation d’une activité ou départ d’un service public (perception ou Poste), c’est tout un territoire qui vacille et un nouveau coup porté à la ruralité.
C’est souvent pour ces raisons que les municipalités ou collectivités territoriales proposent des conditions incitatives pour favoriser l’installation ou le maintien d’une activité et les conditions évoluent souvent au fil des ans en fonction de la conjoncture économique ou des besoins ou exigences de chaque partie. A titre d’exemple, lors d’une séance du conseil municipal en 2012, la commune de Mouthoumet ayant besoin d’un espace de stockage a demandé à la coopérative une mise à disposition d’une partie de l’ensemble immobilier loué en contrepartie de la réalisation de travaux et d’une minoration de loyer…
Afin de débloquer la situation, la municipalité tout en réaffirmant qu’elle souhaite le maintien de la coopérative, propose, tout en restant propriétaire du foncier bâti et non bâti, une mise à disposition gratuite des bâtiments occupés et un effacement de la dette (la Cavale occupant les locaux depuis la fin du créditbail et les loyers courent).
La coopérative acceptera t-elle cette proposition ou conditionnera t-elle son maintien à l’obtention de la propriété des locaux où elle exploite son activité tel qu’elle espérait conformément au contrat de créditbail signé ?
Réponse d’ici au 30 juin.