Eradiquer la tuberculose en vingt-cinq ans, est-ce possible ?

ÉPIDÉMIE. Des experts de 13 pays affirment qu’il est possible de vaincre la tuberculose en vingt-cinq ans. Cette grave maladie pulmonaire est la pathologie infectieuse la plus meurtrière au monde avec 1,6 million de décès, plus que le sida et le paludisme réunis, et 10 millions de nouveaux cas par an. Alors que 35 % des malades ne sont ni diagnostiqués ni traités, les experts déplorent dans la revue The Lancet le coût faramineux lié à l’inertie contre ce fléau. L’exemple choc est celui de l’Inde (75 % des décès), qui dépense 32 milliards de dollars par an à cause de la tuberculose, alors que 290 millions de dollars en amont sauveraient 28 % des vies, selon le rapport. En multipliant par quatre le budget mondial – 726 millions de dollars en 2016, dix fois moins que contre le sida – pour prévenir, dépister et traiter la maladie avec un meilleur suivi des personnes à risque, les experts estiment pouvoir éradiquer la tuberculose avant 2045. « C’est un peu irréaliste, mais il est toujours bon de se fixer des objectifs ambitieux afin de créer un choc, mobiliser et faire bouger les lignes », estime le professeur Philippe Sansonetti, médecin et chercheur en microbiologie à l’Institut Pasteur. Pour y arriver, il faut oeuvrer sur tous les fronts : « Développer des outils de diagnostic fiables, rapides, au chevet des patients. Ensuite, diminuer la prévalence du sida, qui fait le berceau de la tuberculose, faire profiter à tous des schémas thérapeutiques, contrôler étroitement la survenue des résistances, mais aussi élargir la gamme des molécules antituberculeuses et, enfin, trouver un vaccin qui protège mieux que le BCG. Il y a donc du pain sur la planche ! Vingt-cinq ans, c’est court. Si la tuberculose était éliminée dans trente ans ou plus, ce serait déjà un exploit extraordinaire », conclut le chercheur

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