Une église coquillage au Sénégal
Il était une fois un lieu de culte dont la forme aussi originale qu’efficace avait su réunir les symboles à la foi. Pour admirer cette petite merveille, cap vers Nianing, à 80 kilomètres au sud de Dakar, où, depuis l’an dernier, l’église de l’Épiphanie déroule sa majestueuse spirale à degrés. Son maître d’oeuvre, l’architecte parisien Nicolas VernouxThélot (agence In Situ), s’est inspiré de différentes sources contextuelles. L’ellipse du bâtiment, tout d’abord, qui réinterprète la coquille en spirale du cymbium, ce mollusque des côtes sénégalaises, « camembert de la mer » abondamment cuisiné ici. La façade est orientée plein est. L’édifice, élancé vers le ciel, est clos au nord et au sud pour se protéger du soleil et du vent l’harmattan. À l’ouest, la fraîcheur des alizés est captée par un jeu de volumes décomposés en sept voûtes que coiffe un clocher haut de 45 mètres, signal religieux et cheminée de ventilation. Ce mode d’aération naturelle est un copier-coller du fonctionnement de la termitière africaine (modèle de régulation thermique) et des fameuses tours à vents, dont l’efficacité est prouvée dans nombre pays chauds
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