Le musée de l’Histoire de Paris ouvre ses portes après quatre ans de travaux. Reportage en coulisses.
Paris, sa devise nous le rappelle, ne coule jamais. Le musée Carnavalet non plus, qui en est la mémoire vivante, mouvante et émouvante. Cette noble institution avait fermé en 2016 pour faire entièrement peau neuve. Un immense chantier de quatre ans et demi, budgété à près de 50 millions d’euros, sous la direction de sa nouvelle directrice, Valérie Guillaume. Le plus important chantier du collectif Paris Musées, qui regroupe quatorze établissements, dont le Petit Palais ou le nouveau musée de la Libération de Paris, place Denfert-Rochereau.
C’est le chef-d’oeuvre d’une sculptrice, la duchesse de Castiglione Colonna (1836-1879), qui signait ses oeuvres Marcello. Choisie par Charles Garnier pour décorer le grand escalier du nouvel opéra, cette pythie fut déclinée en trois bustes de marbre, dont celui-ci, acheté par le grand couturier Worth et donné au musée.
Carnavalet devait rouvrir en juin 2020, puis a dû attendre l’automne, avant d’accueillir finalement le public ce 29 mai, il y a quelques jours. L’impatience n’en est que plus vive de déambuler à nouveau dans celui qui fut le premier musée dans le monde consacré à une capitale, inauguré en 1880 dans ces lieux mêmes de la rue de Sévigné. « Ce musée, je l’aimais avant même d’être maire, se réjouit Anne Hidalgo. Il incarne l’histoire de Paris, faite de fêtes et de drames, de partages et de combats pour la liberté, de difficultés transcendées, de violence autant que de beauté. La ville a fait un grand effort pour le rénover de façon très poussée, mais c’était nécessaire pour le faire entrer dans la catégorie des musées internationaux. Il est aussi à taille humaine, à hauteur d’enfant, les visiteurs vont adorer y venir, y revenir, y flâner. »
Pendant que Paris se confinait, des centaines de personnes se sont affairées en coulisses pour rafraîchir, repenser, réorganiser ce vertigineux voyage dans le temps. Une odyssée à la fois familière et dépaysante qui débute par la pirogue de Bercy,
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