«C’est un trésor patrimonial», une Bible unique en six tomes du XVIIe siècle vient d’être restaurée
La bibliothèque diocésaine de Séez a récupéré les six tomes d’un exemplaire de la Bible de Walton, partie subir une cure de jouvence après avoir souffert de la chaleur. Il s’agit d’un ouvrage singulier, de par son histoire et son contenu, écrit en 1657.
près quelques semaines de retraite, un exemplaire de la Bible polyglotte de Walton a fait son retour, mercredi 7 février, à la bibliothèque diocésaine Mgr Jean-Bertaut de Séez. Cet ouvrage « unique », tant par son histoire que son contenu, a subi une cure de jouvence.
APeu en France dans cet état
Parmi la riche collection de l’établissement, il s’agit d’un « trésor patrimonial », souligne Marie-Madeleine Champin, responsable de la bibliothèque diocésaine. La Bible de Walton, écrite en 1657 par l’évêque anglais Brian Walton et découpée en six tomes, fut la première à présenter sur une même page toutes les versions des textes bibliques dans différentes langues : latin, hébreu, grec, arabe, persan… « En France, il n’y en a pas beaucoup conservé dans cet état. On les trouve surtout dans les grandes universités. » L’exemplaire, qui aurait appartenu à l’abbaye Saint-Martin, était stocké au deuxième étage de la bibliothèque. Il y a cinq ans, un incident l’a endommagé. «Le système de ventilation est tombé en panne en plein été. En haut, il faisait plus de 25 °C. Les dos ont souffert », se souvient la responsable.
Pour préserver ce morceau de « mémoire universelle », la bibliothèque a fait le choix de la restaurer. «Les dos étaient complètement cassants, comme une gaufrette. J’ai retiré les vestiges et je les ai remplacés par une peau plus souple, en gardant au maximum les éléments d’origine », explique Anne-Elisabeth Gillot, restauratrice d’ouvrages anciens à Mahéru, qui s’est chargée de la rénovation. En revanche, le corps de l’ouvrage et les coutures étaient « assez exceptionnellement conservés ».
« On n’a pas le droit à l’erreur »
La professionnelle a mis trois semaines pour remettre en état les six tomes. Non sans la moindre pression. « Avec un ouvrage comme celui-ci, on n’a pas le droit à l’erreur. J’étais incapable de travailler sur d’autres sujets en même temps. »
La restauration a coûté 4000 € à la bibliothèque diocésaine. Elle a été permise grâce au Rotary Club d’Alençon et aux nombreux donateurs anonymes. « Il est encore possible de faire un don pour couvrir la totalité des frais », glisse Marie-Madeleine Champin.
Les visiteurs pourront découvrir la Bible de Walton lors de leur passage à la bibliothèque. Elle sera prochainement exposée en vitrine avec la possibilité de la consulter. « Uniquement sur place », prévient la responsable.
Bibliothèque diocésaine : 29, rue Conté à Sées. Ouverture du mercredi au vendredi de 14 h 30 à 17 h 30 (hors vacances scolaires) et sur rendez-vous. Contact : 02 33 81 15 15 ou bibliotheque@ diocesedeseez.org.