éditorial

À l’heure des flux numériques, du commerce électronique et des nouvelles activités humaines « 2.0 », quelle place pour les mers et les océans ? Cet espace liquide, où la durée des échanges se mesure davantage en jours ou semaines qu’en microsecondes, reste malgré tout le « lieu » central de la globalisation économique, dans un monde où près de 90 % des échanges commerciaux reposent sur le transport maritime. Plus encore, cet immense espace de plus de 360 millions de kilomètres carrés (les deux tiers de la surface du globe), qui totalise près de 1320 millions de kilomètres cubes d’eau, recèle d’extraordinaires ressources qu’il nous appartient encore de découvrir et de mettre en valeur, grâce auxquelles nos sociétés tireront sans doute une part importante de leur richesse dans les décennies à venir. Télécommunications, énergies, biotechnologies, aliments, médicaments… autant de domaines qui, demain, s’appuieront sur cet écosystème encore largement inexploité afin de contribuer de façon nouvelle à l’aventure humaine.

Mais de telles perspectives suscitent bien des convoitises. La domination économique et territoriale de ce « sixième continent » constitue une priorité pour de nombreuses puissances — anciennes ou nouvelles — et participe pour l’essentiel d’une nouvelle géopolitique mondiale qui reste encore à écrire. C’est précisément ce que nous nous proposons de vous faire découvrir dans ce numéro des Grands Dossiers de Diplomatie, réalisé avec le précieux concours du Cluster maritime français et du Centre d’études stratégiques de la Marine (CESM). Photo ci-dessous : Le 15 février 2020, la frégate française de défense aérienne Forbin (ici en photo) franchissait le canal de Suez pour participer à l’initiative européenne de sécurité maritime dans le golfe Persique. Dans un contexte de tensions accrues dans la région, sa mission a pour but de renforcer la capacité d’appréciation autonome des Européens sur l’évolution de la situation, de surveiller l’activité maritime dans le secteur et de garantir la liberté de navigation, notamment dans le détroit d’Ormuz. (© Marine Nationale/Ministère des armées)