Voyage au centre de la terre

A Sérignan, l’artiste portugais Francisco Tropa propose un carottage du monde et de ses strates culturelles dans une expo-fiction vertigineuse.

Apeine entrevu le titre de l’exposition, TSAE, pour “Trésors submergés de l’ancienne Egypte”, surgissent dans l’esprit du visiteur quantité d’échos plus ou moins justifiés. Convoquant tour à tour les pharaons et les sarcophages des cours d’histoire autant que des souvenirs de Jules Verne ou, dans un télescopage proprement contemporain et une confusion spatiotemporelle inavouée, les récentes attaques vandales de Daech au coeur du musée de Mossoul ou de la cité antique de Palmyre, on est d’emblée assiégé par une foule de marqueurs culturels et historiques. Si bien qu’il nous faudra un certain temps pour “désapprendre” et se défaire de ces images-écrans et se plonger tête baissée dans le projet vertigineux de l’artiste portugais Francisco Tropa. Ce dernier, amusé, commence ainsi la visite : “Je vais vous raconter une histoire.” Tout en apportant par la suite suffisamment de preuves pour certifier l’authenticité du scénario qui se déploie sous nos yeux.

Mais reprenons du début : ce que vous voyez ici, comme l’indiquent les cinq sérigraphies aux couleurs primaires qui nous accueillent dès l’entrée de l’exposition, est le résultat d’une expédition archéologique. Trois sites (“Partie submergée”, “Chambre violée” et “Terra platonica”) ont déjà fait l’objet de fouilles qui, dans les précédents chapitres, ont permis l’excavation d’une constellation de reliques. L’exposition, ou plutôt la restitution, qui se déplie dans la grande salle du musée de Sérignan rend compte de l’ultime étape de cette exploration : celle d’un puits découvert dans les tréfonds de la croûte terrestre. Or ce puits renferme, nous dit Tropa, la clé du mystère. L’avènement, en vase clos, d’un nouveau système spatiotemporel qui se traduirait sous la forme d’une bulle de savon en lévitation, et dont une petite armée d’objets contraires baptisés “antipodes” constitueraient les instruments de navigation.

Embarquement immédiat. De part et d’autres de cette “allégorie de la caverne”

Tropa désenfouit, autant qu’il complexifie, la logique du monde des formes et des images