La Forteresse d’Avinash Arun

Un premier film limpide et direct sur l’enfance.

Parfois la forme des films conditionne le discours qu’on peut tenir sur eux. La Forteresse, oeuvre indienne élémentaire, hédoniste, limpide, ne donne pas envie d’en décortiquer la construction, ni d’en chercher des niveaux de lectures. Son immédiateté et sa simplicité font sa beauté.

En tournant dans un village de l’ouest de l’Inde, le cinéaste a tenté de traduire les émois de sa propre enfance, ses contrariétés et ses bonheurs. Son alter ego, Chinmay, 11 ans, vit seul avec sa mère, fonctionnaire sans cesse mutée de ville en ville (ses mutations restent un mystère : serait-elle victime de harcèlement sexuel ?). Le point de vue du garçon exprime sa candeur, mais aussi ses difficultés d’adaptation au sein d’une bande de chenapans vivant près de chez lui.

L’intrigue, dont le clou est l’exploration angoissante, presque fantastique, d’une mystérieuse forteresse, compte moins que les sensations immédiates, l’immersion des enfants dans la nature (les bains dans une mare, la visite d’un phare, la pêche au crabe), et les histoires de cour d’école. Cadre idyllique où les incertitudes de l’enfant restent diffuses et relatives.

Le tour de force du cinéaste est de se cantonner dans un registre plutôt serein sans glisser dans la mièvrerie, ni dans le décoratif bollywoodien. L’image est documentaire, sans manipulations. Les péripéties également, jamais forcées, consubstantielles au décor naturel, recélant néanmoins une palette subtile de sentiments et de situations. Ce regard dessillé et franc sur l’enfance rappelle à la fois certains films iraniens (en moins dialectique) et les romans picaresques de Mark Twain. Dans ce film lumineux, la “théorie du conflit” chère aux manuels de scénario américains devient accessoire. Une belle leçon de modestie. Vincent Ostria La Forteresse d’Avinash Arun, avec Archit Deodhar, Amruta Subhash (Inde, 2014, 1 h 18)