Deepwater de Peter Berg

Un film catastrophe sur une plate-forme pétrolière, lourd dans son exposition mais assez virtuose dans le déferlement d’actions.

avec Mark Wahlberg, Kurt Russell, Kate Hudson (E.-U., 2016, 1 h 47)

Les années passent et Peter Berg n’en finit pas de marcher sur les pas de Michael Bay, dont il serait en quelque sorte le disciple discipliné, et surtout plus humain. Comme son maître, rien ne le fait davantage vibrer que de filmer en contre-plongée des “average Joes” (Américains moyens) en bleu de travail, en uniforme ( Le Royaume, Du sang et des larmes) ou en short (la série Friday Night Lights, sur une équipe de football américain texane, son chef-d’oeuvre), remplissant leur mission en bon professionnels, tandis qu’à l’arrière-plan le décor part en confettis. Il était ainsi tout désigné pour réaliser Deepwater, “selon une histoire vraie”, celle de l’explosion de cette plate-forme pétrolière BP dans le golfe du Mexique en 2010, qui provoqua la pire marée noire de l’histoire étatsunienne. Lorenzo Di Bonaventura (Transformers) est à la production, Mark Wahlberg (qui aura entre 2013 et 2017 enchaîné trois Berg et trois Bay) à la barre – on reste en famille. Pendant une première heure ennuyeuse, Berg installe la catastrophe à venir, avec jargon afférent et plans sur la tuyauterie fatiguée, tout en documentant laborieusement la camaraderie des ouvriers de la plate-forme, futures victimes de capitalistes véreux (représentés par John Malkovich). C’est lorsque la CocotteMinute explose, forcément, que le film prend son envol. Dans la seconde partie, il ne s’agit alors plus que de filmer des gerbes de feu et des projections de matière en tout genre. Et le réalisateur de Battleship est plutôt doué pour ça. Précis dans son découpage et sa mise en espace, Berg représente merveilleusement l’enfer jaillissant des profondeurs de la terre, et la sidération des hommes contre qui la technique se retourne. Quelles que soient la lourdeur et les maladresses de l’ensemble, la force symbolique et figurative de ces images vaut le coup d’oeil. Jacky Goldberg