Julia Ducournau, sang tabou
Formée au cinéma d’Hitchcock et de Cronenberg, Julia Ducournau filme, dans un bain d’hémoglobine, le rapport au corps à travers la mutation d’une ado en adulte. Pour la sortie de son premier film, Grave, rencontre avec une réalisatrice à l’intelligence ca
dans un bain d’hémoglobine, elle filme le rapport au corps à travers la mutation d’une ado en adulte. Grave est le premier long d’une réalisatrice à l’intelligence carnassière. Portrait
Quand on la rencontre, Julia Ducournau ne dégage pas la même impression que son film. Récit de mutation post-adolescente vue à travers le genre fantastique, Grave est vif, nerveux, âpre, physique, humoral, volontiers gore et un peu cradingue, alors que son auteure est intellectuelle, brillante rhéteuse, sympathique, et dotée d’un physique pour image de papier glacé. Son héroïne découvre son corps et sa sexualité par le biais de l’anthropophagie, le fantasme érotique de dévoration étant ici pris au pied de la lettre. Cultivée mais dénuée de toute prétention, Julia Ducournau explique son choix d’un ton énergique et enjoué : “On a tendance à considérer les cannibales comme des monstres, des inhumains, alors que ce sont des êtres humains. Je veux dire, ils n’ont pas trois tentacules qui poussent dans l’oreille gauche. Je m’interroge beaucoup sur ces questions : quelle est la différence entre l’animal et l’humain, entre un cannibale et un non-cannibale, entre un cannibale qui tue et un qui ne tue pas…”
Lectrice de Freud, Lacan ou Lévi-Strauss, la cinéaste questionne l’essence et les limites de l’humanité, le rapport entre l’homme et l’animal, entre normalité et monstruosité, entre le ça et le surmoi, à travers une jeune fille qui passe de l’adolescence à l’âge adulte. Filmant au plus près la peau et les humeurs diverses du corps, sa vision du féminin est à mille lieues de l’image aseptisée souvent véhiculée par le cinéma, la publicité, les magazines… “Soit on sexualise le corps féminin pour plaire aux hommes, soit on le glamourise pour flatter les femmes. Dans ces deux extrêmes, il n’y a aucune vérité. En rendant sa trivialité au corps féminin, je peux le sortir de sa niche et en faire un objet universel qui parle à tout le monde. Car je trouve dommage que les films de femmes, souvent, ne s’adressent qu’aux filles.
Quand on dit ‘ça, c’est un film de gonzesse’, ça m’agace. Un corps qui sue, qui a des poils, de l’acné, c’est un corps qui parle à tout le monde.”
Dans Grave, elle montre ainsi un éveil à une sexualité brute de brut, dénuée de honte, de doute, de frein, de culpabilité, d’eau de rose sentimentale. Influencée par De Palma, Pasolini (“Salò à l’Accatone, je m’en souviendrai toute ma vie. Quand les lumières se sont rallumées, je voulais être seule, n’avoir aucun
contact avec quiconque”) et Cronenberg, elle aspire comme ce dernier à un cinéma qui passe avant tout par les corps, ceux des acteurs et des personnages, comme ceux des spectateurs. Le corps étant par ailleurs pour elle indissociable du rire et des larmes, ces trois éléments sont à la base de Grave mais aussi de son court métrage, Junior, et de son téléfilm, Mange. “Cette trinité fonctionne ensemble, je le vis aussi comme ça dans la vie. J’essaie de parler aux corps des spectateurs avant de parler à leur esprit. C’est ce que j’aime beaucoup chez Cronenberg, le cérébral arrive après l’impression physique. C’est intéressant de savoir pourquoi on réagit ou pas à telle ou telle image par le dégoût, le malaise… L’autre point commun entre mes films, c’est la métamorphose, parce que c’est l’antidéterminisme. L’être humain change, échappe aux catégories figées.”
Avant de devenir cinéaste, Julia Ducournau est passée par hypokhâgne, puis par une double licence de littérature et d’anglais et enfin par la Fémis, école où elle dit avoir beaucoup appris parce que l’enseignement y est très pratique, concret. “On y passe tout son temps à écrire et faire des films, ce qui laisse plein d’espace pour se planter, faire des erreurs, expérimenter.” Mais bien avant la Fémis, Ducournau a chopé le virus du cinéma grâce à papa et maman, cinéphiles compulsifs. Sa mère était friande de l’âge d’or hollywoodien, des grands acteurs stars comme Cary Grant, Rita Hayworth ou
Audrey Hepburn alors que son père était plutôt client de westerns et de films de guerre, son grand héros étant Clint Eastwood. La petite Julia a été à très bonne école. “Mes parents enregistraient les films en VHS lors des passages télé et il ne fallait surtout pas louper l’horaire, parfois c’était la panique si on ratait les premières secondes (rires)… Ces enregistrements étaient pris très au sérieux. Toutes les semaines, c’était un vrai rituel, on se collait devant la télé pour regarder un vrai bon film en VHS.”
Grâce à cette éducation, elle voit presque tout, et se souvient surtout de ses découvertes d’Hitchcock et de Sirk. “Le Mirage de la vie, j’en ai chialé toutes les larmes de mon corps. La scène finale, rien que d’y penser, j’en ai encore des frissons. Hitchcock, c’était sa façon de parler des rapports familiaux à travers le genre. Dans Les Oiseaux, les relations mère-fils sont maladives, c’est beaucoup plus sourd et latent que dans Psycho. Les Oiseaux, c’est le cerveau reptilien, psychanalytique, quand on voit le type qui se fait crever les yeux, on se dit ‘coucou OEdipe !’. Cette image est d’une puissance archaïque folle. Les Oiseaux m’a beaucoup plus terrifiée que Psycho.”
Plus tard, Julia découvre le cinéma italien, s’éprend de Fellini (“j’aime les personnages-îles, comme la Gradisca dans Amarcord, qui trimballe tout un univers avec elle”), et donc de Pasolini. Mais contrairement à ce qu’on pourrait croire en visionnant Grave et ses litres d’hémoglobine, elle n’est pas spécialement fan de série Z ou de gore stricto sensu, trouvant les récits et personnages de ces films-là un peu faibles.
Aujourd’hui, parmi les cinéastes contemporains, son maître absolu est le Coréen Na Hong-jin, le signataire des magnifiques et fous furieux The Chaser,
The Murderer et The Strangers dont le rapport aux genres et l’énergie viscérale ne sont effectivement pas étrangers au cinéma de Julia. “Je ne peux pas t’expliquer à quel point je l’adore, dit-elle, extatique. A quasiment chacun de ses plans, je saute de mon siège, je bats des mains tellement c’est génial, merveilleux, incroyablement beau, profond, tellement ça mélange les genres avec une maestria hors normes. Il y a une énergie dingue dans ses films, ses personnages sont tellement incarnés, bien écrits. Quand tu vois The Strangers, t’as l’impression que le mec a tellement d’idées qu’il se retient de tout mettre dans le film qui est déjà pourtant tellement dense. C’est mon idole !”
Et quand on lui dit qu’il y a une dimension punk dans ses films, elle acquiesce et admet écouter beaucoup de musique punk, de new-wave, citant les Buzzcocks ou Nick Cave qu’elle a vu cinq fois en concert. Elle branche le son tout particulièrement quand elle écrit car les flux électriques l’inspirent et la poussent dans la matérialisation des scènes. “J’aime bien les chansons courtes, les morceaux qui ne durent pas trois heures et peut-être que cette impatience transparaît dans ma façon d’écrire. J’aime aussi beaucoup la danse et quand je dirige les acteurs, je suis plus proche de la danse que de la littérature ou du scénario. Le corps, toujours le corps.” Finalement, son look de star glamour est trompeur : par sa vitalité rhétorique, son punch punk, son énergie cash, son intelligence carnassière, Julia Ducournau ressemble bien à son film, quand bien même elle ne nous a pas dévoré un doigt.
“j’essaie de parler aux corps des spectateurs avant de parler à leur esprit”