Pierre Henry

Polyphonies Decca Universal Un coffret de douze CD pour parcourir l’oeuvre à nulle autre pareille de l’inventeur de la musique électroacoustique, un compositeur qui fit son de tout.

“IL Y A DE LA MUSIQUE DANS LES SOUPIRS d’un roseau, il y a de la musique dans le murmure d’un ruisseau, il y a de la musique en tout, il ne nous manque que de l’oreille : notre terre n’est qu’un

écho des sphères.” Cette citation de Lord Byron est placée en exergue d’un texte de présentation des Chroniques terriennes, premier volume de cette riche anthologie consacrée au compositeur. Et dernière oeuvre enregistrée par lui quelques mois avant sa mort en juillet 2017. Elle éclaire sur une démarche comparable à nulle autre, où les rapports sonores propres à la musique courante – rythmique, harmonique, mélodique – cèdent la place à un système d’une tout autre nature privilégiant l’intensité, la durée, la hauteur et la qualité de timbre, à l’aide de techniques qui ont longtemps relevé de ce que l’on a appelé “l’électroacoustique”.

De cette révolution copernicienne nous observons le cheminement à travers une oeuvre foisonnante segmentée en douze étapes, chiffre apostolique s’il en est, et présentée à rebours de la chronologie, allant des ultimes Chroniques terriennes à cette Symphonie pour un homme seul de 1950 qui marque les balbutiements de la musique concrète, en passant par les compositions pour les ballets de Béjart – telle cette Reine verte et son rock électronique de 1963 – ou Ceremony

(Messe Environnement) enregistrée avec le groupe anglais Spooky Tooth.

Au final, il s’agit d’un voyage proprement cosmique dont on ne peut revenir que transformé, plus libre et muni d’une imagination aiguisée. De ce “il ne nous manque que de l’oreille” de Byron, Pierre Henry a fait, à travers son travail d’explorateur, un “à bon entendeur, salut !” Un salut à prendre au sens chrétien du terme, tant la source religieuse, à l’instar d’un Olivier Messiaen (son maître), irrigue plusieurs compositions (Une tour de Babel, Le Livre des morts égyptien) ; et tant, à travers la splendeur des jeux de timbres dont il fut pendant plus de soixante ans l’incorrigible artificier, c’est bien à notre âme qu’il s’adresse. Francis Dordor