Talking about Trees de Suhaib Gasmelbari (Fr., Soud., Tchad, All., 2019, 1 h 33), en salle le 18 décembre

Quatre amoureux du cinéma s’ingénient à déjouer la censure dans le Soudan d’avant la chute du régime. Un beau documentaire plein d’espoir. Alors qu’il s’exile à l’aube de la Seconde Guerre mondiale, Bertolt Brecht publie A ceux qui viendront après nous, un poème où l’artiste interroge l’indécence d’une expression poétique en période d’instabilité politique. Il écrit :

“Que sont donc ces temps, où parler des arbres est presque un crime, puisque c’est faire silence sur tant de forfaits !” Dans Talking about Trees, les mots de Brecht éclairent un Soudan d’avant la chute d’Omar el-Béchir, en avril 2019, où le cinéma avait presque disparu.

Seule une poignée d’irréductibles tente d’assurer sa survie. Ibrahim, Suleiman, Manar et Altayeb sont quatre vieux garçons gouailleurs, poussés par leur passion commune, quatre réalisateurs dont le talent aura été muselé par la dictature instaurée en 1989. Le film documente leur combat pour réanimer un vieux cinéma de quartier. De quelle arme disposent ces hommes lorsque le présent entrave leur liberté créatrice ? Plusieurs scènes de Talking about Trees apportent des débuts de réponse : la tendresse humaine contre la froideur bureaucratique (la très belle scène où ils se massent), la satire contre la censure (notamment cette séquence où l’un d’eux parodie l’appel à la prière) et enfin la patience, l’attente du moment où parler des arbres sera à nouveau possible. Depuis quelques mois, l’espoir est permis.