L’emprise du milieu

En relatant le Fifagate depuis l’intérieur, El Presidente explore les arcanes mafieux du football mondial.

QUELQUE CHOSE NE TOURNE PAS ROND DANS LE MILIEU DU BALLON. Pas tant sur le terrain que dans ses marges, où des transactions politiques et financières se nouent dans la plus grande opacité. La mini-série El Presidente nous invite à y plonger en remuant l’affaire du Fifagate.

En 2015, quatorze personnalités parmi les plus influentes du football mondial furent inculpées suite à une enquête menée par le FBI. Fraude, racket et blanchiment d’argent structuraient un système de corruption à grande échelle, régissant les conditions d’attribution de contrats stratégiques et de plusieurs coupes du monde.

Deux guides balisent notre exploration, l’un par une voix omnisciente, l’autre par un corps naïf. Le premier s’appelle Julio Grondona : décédé en 2014, le “parrain” du football argentin décortique les rouages d’une machine lucrative qu’il a contribué à huiler : depuis l’au-delà, le vieux lion n’a plus rien à cacher. Le second, Sergio Jadue, propulsé à la tête de la fédération du Chili par des puissants qui veulent en

faire leur marionnette, tente de couper les fils qui l’entravent et de gagner sa place au soleil. Piégé par une agente du FBI, il finira par faire tomber le château de cartes qu’il rêvait d’habiter.

Troussé comme une fresque criminelle, ce récit d’ascension et de chute recycle sans éclat tout un pan de la geste scorsesienne : montages survoltés décrivant la circulation de l’argent et l’ivresse qu’elle procure, séquences dialoguées tendues jusqu’au point de rupture et impression à l’écran du nom des personnages. On est plus agréablement surpris d’y retrouver l’influence de Pablo Larraín, crédité comme producteur exécutif, dans sa façon de cristalliser les enjeux politiques et historiques d’un pays, voire d’un continent, dans le sillage de quelques figures anguleuses, ou d’intégrer des images d’archives à la narration en guise de contrepoint.

Qu’est-ce qui rend El Presidente intriguante malgré cette impression de déjà-vu ? D’abord la précision du trait avec laquelle elle décrypte

le fonctionnement de cette mafia du football, depuis les combines les plus ludiques aux intimidations les plus sinistres et de l’échelle locale aux circuits du capitalisme mondialisé. Sa façon, ensuite, de pénétrer des cercles de pouvoir composés d’hommes blancs vieillissants, sûrs de leurs privilèges et de leur impunité – si les joueurs constituent l’essence du football, eux en sont les vrais seigneurs.

Mais ce qui nous marque le plus, c’est l’idée directrice qui consiste à dissocier constamment le jeu de l’espace où il est mis en scène, d’en reléguer l’ordonnancement et les enjeux aux marges de sa représentation. Sergio lui-même, croyant mener sa propre partie, n’est qu’un pion manipulable au service d’intérêts qui le dépassent. La trajectoire dramatique et le scandale mis en lumière par El Presidente s’étirent alors dans le hors-champ et le hors-jeu, jusqu’au carton rouge.

El Presidente Le 5 juin sur Amazon Prime Video