Changement de perspective

Lancée par l’artiste Seumboy Vrainom :€ pendant le confinement, l’indispensable chaîne de vidéos HISTOIRES CRÉPUES explique l’histoire coloniale à partir de ressources en accès libre sur le web.

LORS DE L’EXPOSITION “CROYANCES : FAIRE ET DÉFAIRE L’INVISIBLE” À L’INSTITUT DES CULTURES D’ISLAM À PARIS, on découvrait la vidéo WIFI – Prière de l’artiste Seumboy Vrainom :€. Au sein d’un parcours rassemblant une quinzaine de photographes et vidéastes, il était l’un des plus jeunes et captivait par son incantation langoureuse à un wifi désespérément déconnecté, bercée d’un ennui autotuné chanté au clair de lune rétroéclairé. Un tour rapide sur la chaîne YouTube à son nom, et l’on se faisait une idée plus précise d’une pratique portée par une esthétique similaire, celle du mash-up décomplexé de la génération grandie en bidouillant le logiciel After Effects et incarnée à la première personne par l’artiste, présent en tant qu’effigie, et narrateur, plus ou moins avataresque.

“Apprenti chamane numérique”, ainsi qu’il se qualifie, Seumboy Vrainom :€ décline souvent son identité dans ses vidéos, et l’on apprend ainsi qu’il est originaire de la cité du Luth en région parisienne, issu de la seconde génération d’immigré·es africain·es et qu’il a passé cinq ans aux beaux-arts d’Angoulême. La méthodologie d’énoncer qui parle, comparable à celle des savoirs situés, est cruciale à sa tâche, puisque l’artiste débusque la prétendue neutralité du web et plonge en eaux virtuelles pour en traquer les biais politiques. S’il se disait, au fil de précédentes vidéos, animé par “le mécontentement qui pousse à la

recherche”, il lance durant le confinement une nouvelle chaîne YouTube et Instagram. Son nom ? Histoires Crépues.

Immédiatement, elle devient virale. Réalisée dans une esthétique similaire à celle de son travail d’artiste, la première vidéo du 20 mars introduit au propos. Elle explique qu’il va s’agir “d’histoire coloniale aussi complexe et crépue que (s) es cheveux” et détaille les contenus à venir : des vidéos de défrichage, où l’on pourra le suivre en train d’explorer internet à la recherche d’anecdotes coloniales et des vidéos de vulgarisation, où il prendra le temps d’expliquer un concept ou un événement clé de notre histoire coloniale française.

Assumant de ne pas être un historien professionnel, Seumboy Vrainom :€ travaille à partir des documents accessibles en ligne, articles universitaires, définitions des dictionnaires, archives de presse ou médias non-occidentalocentrés. Ceux-ci, il les compile et les compare, multipliant les perspectives comme il superpose les registres d’expression, parlés, écrits et émojis, en vue de faire émerger un point de vue alternatif aux médias dominants entachés de biais coloniaux. Ses sujets suivent l’actualité et, récemment, il aura abordé la dette africaine, la pseudo-fin du franc CFA, les monuments racistes ou les violences policières.

A propos des monuments par exemple, il prend pour point de départ un événement qui aura fait grand bruit dans les médias : le déboulonnage, le 7 juin dernier, par des manifestants de la statue du marchand d’esclaves Edward Colston à Bristol, en Angleterre. Fidèle à son ambition de se concentrer sur l’histoire et l’héritage coloniaux français, conscient que le spectre américain de la lutte antiraciste, pour inspirant qu’il soit, contribue souvent à masquer la spécificité de notre propre situation, il part à la recherche d’un exemple comparable dans l’espace public français. Ce sera Joseph Gallieni, administrateur français qui imposera la domination française au Soudan, au Tonkin (nord du Vietnam) et à Madagascar, en se basant sur les théories racistes d’Arthur de Gobineau.

Gallieni donc, dont la plupart ne connaissent que le nom de famille lexicalisé, leur servant innocemment à désigner une station de métro, une avenue ou quelque autre lieu familier et convivial. Or, ainsi que le souligne Seumboy Vrainom :€ devant le monument érigé au même personnage place Vauban, dans le VIIe arrondissement de Paris, sa présence n’est jamais contextualisée ni expliquée – ainsi que pourrait le faire un musée, si le monument en question était retiré de l’espace public pour l’y transférer.

Appelant à la fin de chaque vidéo à

“se renseigner pour faire bouger les choses”, il conçoit les pistes qu’il lance comme une aventure interactive et participative basée sur la mise en commun des ressources et l’écriture collaborative. Une manière de reconquérir les utopies du web libre, et même : de les réaliser.

Histoires Crépues et Instagram

disponible sur YouTube