Au coeur de la poudrière syrienne
Sur le fil d’une quête intime, NO MAN’S LAND appréhende les événements tragiques du Rojava dans toute leur complexité humaine.
LA “TERRE SANS HOMME” DE LA SÉRIE D’AMIT COHEN ET RON LESHEM, c’est d’abord celle du Rojava, région autonome du nord de la Syrie, théâtre d’affrontements entre les forces kurdes, les groupes rebelles et Daech. C’est aussi celle sur laquelle des combattant·es radicalisé·es viennent déposer une part de leur humanité pour livrer une “guerre sainte” d’une rare violence. C’est enfin celle qui se déroule dans le sillage du YPG, branche armée de la formation kurde le Parti de l’union démocratique, dont certaines unités sont exclusivement féminines.
Marqué par la disparition de sa soeur Anna (Mélanie Thierry) dans un attentat, Antoine (Félix Moati) croit un jour en reconnaître la silhouette sur une vidéo tournée en Syrie. Mû par un espoir irrationnel, il part sur ses traces et se retrouve aux mains d’un bataillon du YPG, dont il se résout à épouser la cause.
Fruit d’une coproduction franco-israélienne, No Man’s Land joue du mélange des genres en nouant les fils de son drame familial aux rouages explosifs d’un récit guerrier, lui-même troublé par les codes du thriller d’espionnage. Saisissantes d’intensité réaliste, les scènes de combat alternent avec des pérégrinations sous tension que n’auraient pas reniées les agents du Bureau des légendes, quand les respirations permettent d’appréhender le quotidien de ces femmes et hommes évoluant dans l’oeil du cyclone.
Le premier mouvement de la série est donc celui d’une quête intime à tendance obsessionnelle. En mettant les pieds dans la poudrière syrienne, Antoine effectue littéralement une descente aux enfers pour y retrouver un fantôme entraperçu comme un signe pixélisé aux contours de mirage, au risque que l’étreinte espérée se referme sur du vide. Convaincant dans son rôle d’Alice en pays embrasé, Félix Moati en double la transition physique d’une déconstruction symbolique (le premier fait d’armes auquel participe ce chef de chantier est la démolition d’un pont).
Mais la singularité de No Man’s Land s’exprime surtout dans le regard qu’elle porte sur les différentes forces en présence. Le terrain était pourtant glissant sur les deux fronts, celui de Daech, propice à une assignation simplificatrice à la monstruosité, comme celui des bataillons de combattantes kurdes, souvent soumis en Occident à une récupération fantasmée et embarrassante.
Tout en exaltant le courage et les compétences stratégiques des troupes kurdes, la série met en exergue leurs inévitables contradictions et dysfonctionnements.
En suivant en parallèle de l’histoire principale la trajectoire de trois soldats du “califat” dont elle questionne le processus de radicalisation par le biais de flash-backs, elle donne une consistance émotionnelle à l’ennemi sans rien occulter de ses exactions. Loin de toute simplification idéologique, No Man’s Land parvient ainsi à récolter des éclats d’humanité au coeur de la tempête et à appréhender un conflit tragique dans toute sa complexité.
No Man’s Land à partir du 18 septembre sur arte.tv