Sean Nicholas Savage

Life Is Crazy Arbutus Records/Modulor

Dans le dénuement le plus total, le Canadien livre une fantastique leçon de pop impressionniste aux contours opératiques.

IL EN A FALLU DU COURAGE À SEAN NICHOLAS SAVAGE POUR ABORDER CERTAINES DE SES OBSESSIONS (la quête d’identité, le goût de l’inconnu) sans pouvoir les masquer derrière ces mélodies d’une ampleur folle qui avaient fait toute la beauté de Yummycoma (2017) et Screamo (2018). Il lui en a fallu du courage également pour délaisser ses arrangements en millefeuille, entrer dans une logique de soustraction et apparaître sur Life Is Crazy dans le dénuement le plus complet, sans basse, ni batterie, avec simplement le piano de Marcin Masecki et ces cordes confiées au génial Owen Pallett – ce qui est encore la façon la plus intelligente d’éviter de tirer un peu trop sur le moelleux. On laisse donc les envolées synthétiques au vestiaire, pas mécontent de tenir là le disque le plus sincère, le plus courageux et le plus riche en reliefs du Canadien, cabossé par le doute mais plus que jamais confiant en son interprétation.

Ces derniers temps, Sean Nicholas Savage s’est mis au théâtre, a développé sa propre comédie musicale ( Please Thrill Me, dont sont issus Thrill Me et I Believe in Everything), et cela s’entend à chaque seconde de Life Is Crazy, où le Montréalais

se laisse porter par le charme de sa voix, en équilibre stable entre la vulnérabilité et la puissance, entre l’insouciance et le drame. Ainsi peut-il offrir à Nothing As It Seems l’apparat d’une bande originale de dessin animé Disney sans risquer le ridicule ou l’exercice de style fumeux, ce qui n’est pas permis à tout le monde.

Car Sean Nicholas Savage n’est pas un songwriter quelconque, tant il semble en transition permanente, capable de ravir la scène indie dans laquelle il baigne depuis toujours mais continuellement porté vers l’ailleurs, un territoire d’où il pourrait tout tenter, sans craindre le silence de la foule – du titre traduit de l’ultime piste de Life Is Crazy, à entendre comme le énième clin d’oeil d’un artiste persuadé de livrer là une oeuvre taillée pour la scène, seul endroit à même de magnifier des chansons qui, sous les apparences trompeuses du minimalisme, s’entendent comme des joyaux de sophistication et d’espace.