Nano Shabtaï

Le Livre des hommes (Actes Sud), traduit de l’hébreu par Rosie Pinhas-Delpuech, 208 p., 21,50 €

Des portraits d’hommes calamiteux croqués avec un humour rageur.

“Il poussa des gémissements bizarres qui, au début, nous firent glousser comme des gamines au Jour de la Shoah et du Souvenir.” Une phrase parmi tant d’autres, toutes d’un même humour surprenant. La narratrice se souvient des hommes qu’elle a connus et les décrit un par un dans de courts chapitres. Défilent ainsi un jeune poète, un homme marié, un fils de, un policier, un prof, un garagiste. La poétesse et dramaturge israélienne Nano Shabtaï, dans ce premier roman qu’elle dit avoir écrit après avoir lu Houellebecq, épingle avec férocité le machisme moderne sous toutes ses formes. Son texte peut être considéré comme un récit d’apprentissage, son héroïne affrontant naïvement les épreuves, en brave fille qui se heurte à une masculinité désinvolte et souvent pitoyable. A travers ces multiples tentatives pour vivre en couple, qui se soldent par autant de déconvenues, l’autrice suggère aussi tout ce qui encombre sa jeune antihéroïne depuis l’enfance. En toile de fond, une société israélienne pleine de contradictions. Une tonalité plus émouvante et tragique se fait peu à peu entendre. Car pour Shabtaï les individus semblent condamnés à errer sans se comprendre. Et son livre est bien plus qu’une comédie réussie.