MON LÉGIONNAIRE
L’attente, l’absence, un monde prêt à s’écrouler à tout moment : l’engagement dans la Légion versant intime.
A priori, difficile d’établir un lien très net entre Baden Baden (2016), beau coming-of-age movie estival et
Mon légionnaire, film d’armes et drame humain sur le couple et l’engagement à la Légion étrangère, que Rachel Lang, dont c’est le deuxième long métrage, présentait cette année à la Quinzaine des réalisateurs à Cannes. Pourtant, il suffit de se figurer l’endurance presque militaire d’un plateau de cinéma (éprouvée d’ailleurs par la jeune héroïne de Baden Baden, au début du film), son sens du collectif, pour saisir le rapprochement entre les deux films, entre leurs sujets, et se rappeler, au passage, les mots de Robert Bresson : “Cinématographe, art militaire. Préparer un film comme une bataille.” Cette bataille, Rachel Lang décide de la mener sur le terrain de l’intime plutôt que celui de la guerre, elle qui connaît si bien l’endroit depuis lequel elle parle – elle a été réserviste et officière dans l’armée française. Évitant les tics de ces films-décors réduits à leur seule dimension immersive, Mon légionnaire conte, à travers l’itinéraire de deux couples (Louis Garrel et Camille Cottin ; Ina Marija Bartaité et Aleksandr Kuznetsov), une histoire faite d’attente et d’absence, celles éprouvées par les hommes, engagés au Mali avec pour horizon un ennemi invisible, et celles vécues par les femmes, guettant le retour de l’être aimé dans la crainte permanente de la mort. Si le film ne parvient pas toujours à faire cohabiter ses différents récits, il saisit, par la rigueur quasi-documentaire de son regard, la justesse des sentiments dépeints et des contradictions en jeu (comment vivre et faire famille avec un fantôme ?) sans ployer sous le spectacle guerrier. La discipline (pudeur et rétention) est aussi une affaire de cinéma.
Mon légionnaire de Rachel Lang, avec Louis Garrel, Camille Cottin, Ina Marija Bartaité (Fr., Bel., 2021, 1 h 47). En salle le 6 octobre.