En questionnant la condition de mère sans avoir porté l’enfant que l’on élève, Emma Dante signe Misericordia, un conte au féminin où la misère du monde est transcendée par l’amour.
Emma Dante ne fait pas mystère des raisons intimes qui l’ont poussée à mettre en chantier cette pièce alors qu’elle avait le projet d’adopter un enfant. Réflexion sur le sentiment de maternité, Misericordia est une fable contemporaine qui s’intéresse à la frange la plus exploitée des femmes, celles qui arpentent les trottoirs et vendent leur corps pour survivre.
Bettina, Nuzza et Anna (Italia Carroccio, Manuela Lo Sicco et Leonarda Saffi) sont trois prostituées. Le trio a sauvé d’une mort certaine le bébé de leur consoeur Lucia, alors que cette dernière agonisait après avoir été passée à tabac par son souteneur, père indigne, qui lui reprochait de lui avoir caché qu’elle était enceinte. Né au septième mois de la grossesse, Arturo souffre d’autisme et de divers handicaps. “On peut être mère même sans douceur, même sans tendresse,
précise la metteuse en scène. En italien,
‘misericordia’ est proche de la pitié, de la compassion et, de manière plus éloignée, de la solidarité. J’ai donné ce titre au spectacle pour que la miséricorde dont je parle concerne le regard du public plus que les personnages.”
Mêlant le dialecte sicilien à celui des Pouilles, Emma Dante accentue l’étrangeté de son spectacle aux allures de cabaret populaire dans l’authenticité d’une langue qui ne s’apprend pas à l’école mais dans la rue. Quand la pièce s’ouvre, c’est le jour des adieux, avant que le garçon ne les quitte pour être placé dans une institution spécialisée. Il suffit à Emma Dante d’installer ses interprètes sur quatre chaises trônant au milieu du désordre d’un coffre à jouets renversé sur le plateau pour que la magie de son théâtre opère. De leurs incessants règlements de comptes au délire d’une danse sexy, quand elles paradent dans leurs sous-vêtements de travail, ces femmes hautes en couleur traitent chacune Arturo comme leur fils. S’inspirant de Pinocchio pour incarner ce gamin au corps désarticulé, entre le mime et la danse, l’acteur Simone Zambelli se passe des mots pour témoigner de la gratitude d’un enfant qui sait tout l’amour du monde qu’il a reçu de ces filles de joie. Patrick Sourd Misericordia texte et mise en scène
Emma Dante (en italien surtitré en français), NEST/Centre dramatique national transfrontalier de Thionville - Grand Est, les 2 et 3 octobre ; TNP Villeurbanne, du 10 au 20 novembre ; en tournée en 2021-2022.