L’amicale des Olonnois toujours très occupée
Remise en état des bateaux l’hiver ; participation à diverses animations dans toute la France durant l’été… Pas de doute, à l’amicale des Olonnois, il y a toujours à faire !
C’est une association vivante de quelque 120 adhérents. Depuis sa création en 1964, sa vocation première est la restauration et l’entretien des Olonnois, ces canots conçus par le constructeur sablais Clément Dubernet.
Chaque hiver, les membres de l’amicale – tous propriétaires d’olonnois – se relayent dans le petit local situé à l’arrière du centre de formation aux métiers de la mer, à port Olona, pour remettre en état ces vieux canots usés par le temps. Toujours un important chantier pour ces amateurs passionnés, qui se partagent leurs connaissances au fil des années. « Mais on manque de place », regrette Michel Herbert, leur président. « Tous les ans, on cherche un autre local pour entreposer les bateaux et refaire les peintures. »
Une fois restaurés, les Olonnois sont prêts à effectuer de nombreuses sorties en mer, à l’occasion de divers événements nautiques et parfois loin de leurs bases. Outre leurs propres régates, dans la baie des Sables, les canots sont allés récemment dans le golfe du Morbihan et, bientôt, ce sera en Charentemaritime. Une partie de la flottille est également attendue, le 15 août, pour la fête de la mer à Jard-sur-mer.
L’amicale organise aussi, depuis 2014, la course des bateaux en carton. Des embarcations que les adhérents ont eux-mêmes construites, plusieurs mois en amont, en marge de leurs travaux habituels. La dernière édition de cette drôle de course a eu lieu en juin dernier, dans le cadre de l’océan Festival.
L’amicale des Olonnois, ce n’est pas seulement de la navigation, c’est aussi des chants marins. « Une activité qui devient prenante », sourit Marc Droulin, vice-président de l’association et responsable du groupe de chant, qui comprend une quarantaine d’adhérents. Au programme, un large répertoire de 90 chansons, de Partons la mer est belle à Jean-françois de Nantes, en passant par Le Forban. Le groupe de chant assure ainsi plusieurs représentations en saison et notamment, tous les deux ans, à l’occasion de la Grande Bordée. Ce sera encore le cas cette année, samedi septembre, sans oublier le traditionnel défilé nautique auquel participent plus de 30 Olonnois.
Pas de doute, à l’amicale des Olonnois, on ne s’ennuie pas !