« Mettre le pied à l’étrier » pour découvrir la voile en compétition
Un projet constitué autour d’un J45 a pour ambition d’offrir de nouvelles opportunités de s’investir dans le monde de la voile.
Issu des chantiers J Composite des Sables-d’Olonne, le J45 d’Éric Gautier est le seul de sa catégorie en France.
Une spécificité qui fait sa fierté, mais qui n’est pas une fin en soi. L’idée est bien de faire en sorte que ce bateau, pur produit du savoir- faire local, soit un élément moteur de la pratique de la voile aux Sables-d’Olonne. Cette volonté est partagée avec Estelle Graveleau, en charge de la gestion du projet, et Éole Actions, fonds de dotation des frères Benjamin et Marcel Dutreux, dont l’ambition est de soutenir des projets d’intérêt général en utilisant les valeurs de voile.
« Mettre le pied à l’étrier »
Et c’est là justement l’ambition des trois partenaires autour de ce navire amarré à port Olona, pour l’heure baptisé Just. « L’idée est que le bateau ne reste pas au port, mais sorte et soit utile. L’idée est de mettre le pied à l’étrier à des pratiquants pour qu’ils puissent naviguer et découvrir la compétition. »
On vise notamment les jeunes qui savent naviguer, ont le goût de la compétition, mais n’ont pas accès à un navire. On vise aussi les moins jeunes, « passionnés, mais qui ressentent le besoin d’être accompagnés. » Le projet se veut donc aussi intergénérationnel et réunit autant de catégories d’amateurs éclairés qui, grâce à ce bateau, pourraient trouver des occasions de s’exprimer.
« Nous ne sommes pas une structure de sport de haut niveau, ni un centre de formation » , précisent toutefois Estelle Graveleau et Éric Gautier. « Nous voulons permettre à des gens formés à la navigation d’appliquer ce qu’ils ont appris. »
Une douzaine de courses
Pour ce faire, le J45 est inscrit à une série de courses IRC (International Rule Club), une jauge qui s’applique aux voiliers habitables de course ou de croisière. L’idéal pour que les jeunes compétiteurs puissent s’aguerrir et appréhender la compétition. Douze courses sont d’ores et déjà référencées entre Cherbourg et La Rochelle.
À chaque course, l’équipage sera composé de marins qui ont voulu participer à l’aventure en fonction de leurs souhaits et de leurs disponibilités. « Nous demandons bien évidemment un minimum d’implication de la part de ceux qui nous rejoignent. »
Une participation financière est demandée. Elle est en fonction des moyens du skipper et de son degré d’implication dans le projet. Elle dépend aussi de l’implication des partenaires qui pourraient être séduits par l’aventure.
Le navire a aussi vocation à accueillir de l’événementiel ou des opérations de team building. Il peut constituer un bon support pédagogique. Autant d’aspects qui, avec la course, donnent « de quoi créer une porte d’entrée dans le monde de la voile. »
La première équipe à participer à une course se finalise. De 35 ans de moyenne d’âge, elle se prépare pour la Gascogne 45/5 qui se déroulera fin avril à La Rochelle.