Mort d’un étudiant à Hongkong : «fâcheux incident» ou «homicide volontaire» ?
Vendredi, un jeune homme a succombé à ses blessures après une chute dans un parking cinq jours auparavant. Si les manifestants accusent la police, les circonstances restent obscures.
Alex Chow Tsz-lok adorait le netball (un dérivé du basket) et étudiait l’informatique. Il s’apprêtait à acheter des billets d’avion pour le Japon avec ses copains. Mais dimanche soir, il est sorti dans Sheung Tak, quartier résidentiel de l’est hongkongais où une manifestation grondait depuis l’après-midi. Son corps a été retrouvé gisant dans une flaque de sang, au second étage d’un parking, vers
1 heure. Il est mort vendredi matin après cinq jours de coma. Il avait 22 ans. Les circonstances de sa chute restent obscures, mais déjà s’élèvent des appels à venger sa mort, la première depuis le début de la contestation politique dans la région chinoise semi-autonome. La police, sous le feu des critiques depuis des mois, est soupçonnée du pire.
Nul ne sait pour l’instant si l’étudiant à l’université des sciences et des technologies de Hongkong participait à la manifestation dimanche. Nul ne sait s’il a chuté, s’il a été poussé. L’enquête est en cours, mais l’émoi est palpable. Des veillées funèbres sont prévues sur l’ensemble du territoire, potentiellement électriques en dépit des appels au calme. Depuis juin, il y a eu plus de 3300 arrestations, du sang versé, des tirs à balles réelles, des blessés graves mais jamais de vie perdue pendant une manifestation.
«Mauvais oeil». Le dimanche du drame, une centaine de personnes se sont rassemblées aux abords de l’hôtel Crown Plaza. «Il y a un mariage de policiers, on est venu le célébrer avec eux, plaisante dans la soirée un manifestant. Dans la culture chinoise, la fête de mariage doit être parfaite. La moindre fausse note est synonyme de mauvais oeil. Donc on essaye d’humilier les policiers pour leur attirer la poisse. Ils sont devenus intouchables et font la loi. Comme on ne peut pas les atteindre pendant leur service, on les provoque dans leur vie privée», explique-t-il. Quelques mètres plus loin, un cordon de policiers anti-émeutes assure la sécurité des époux. Ils aveuglent de leurs puissants faisceaux lumineux le petit groupe de protestataires.
Vers minuit, l’ambiance se tend. Des briques et projectiles sont lancés sur les forces de l’ordre, y compris depuis les étages des bâtiments et HLM avoisinants. Des dizaines de grenades de gaz lacrymogène sont tirées. «Et puis on a entendu quelqu’un crier qu’il y avait un blessé», racontera le lendemain par téléphone Cyrus Chan, assistant d’un élu local, sur place pour tenter d’assurer la médiation. Lorsqu’il entre dans le parking avec des secouristes, un pompier est déjà auprès du corps inerte d’Alex Chow Tsz-lok. «Son pouls était à 40, il était inconscient. Très vite on a diagnostiqué que son cas était très grave», poursuit Cyrus Chan. «On n’a vu personne autour. Puis des policiers sont arrivés, ils nous hurlaient dessus et nous menaçaient avec leurs armes. Ils sont entrés dans le parking privé sans mandat. Pendant trente minutes, la police a empêché l’ambulance d’intervenir», accuse-t-il. Photos à l’appui, des internautes abondent dans le même sens. Les accusations fusent. La police les rejette catégoriquement et évoque mercredi devant la presse «un fâcheux incident», affirmant ne pas être entrée dans le parking avant 1 h 05. Vendredi, cette version est modifiée. Car entre-temps, la société propriétaire du parking a rendu publics les enregistrements des caméras de sécurité. Rotatives, elles n’ont pas capturé le moment de la chute. Mais elles permettent de distinguer des mouvements. La police croit voir l’étudiant errer pendant trente minutes avant de «tomber». Des opposants y voient une silhouette en pousser une autre. De quoi alimenter les suspicions.
Fleurs blanches. Au cours de la journée de vendredi, la dalle de béton sur laquelle s’est écroulé Alex Chow Tszlok s’est couverte de fleurs blanches, déposées dans les larmes et en silence par des étudiants et des riverains. Ailleurs dans le territoire en ébullition depuis plus de cinq mois pour protéger son autonomie contre la mainmise de Pékin, la colère s’est renforcée. «Ne jamais oublier, ne jamais pardonner», dit un énorme tag sur le campus où il étudiait. «Sa chute n’est pas un malheureux accident. C’est un homicide volontaire perpétré par la tyrannie et les forces policières», fustigent dans un communiqué des manifestants anonymes.
Ces dernières semaines, les autorités de Hongkong se sont arrogé de nouvelles prérogatives pour réprimer les protestations en invoquant des lois d’urgence et une loi antimasques. «Les tactiques déployées par la police sont de plus en plus alarmantes avec une apparente soif de représailles», s’inquiète dans un communiqué Amnesty International, qui appelle à une enquête indépendante sur la mort de l’étudiant. Une demande reprise massivement sur les réseaux sociaux, notamment par l’opposant Lo Kin-hei, vice-président du parti prodémocrate. «L’ambiance à Hongkong est comme une bombe à retardement, écrit-il sur Twitter. La police ment depuis cinq mois. Les Hongkongais ne croiront jamais que la police leur livrera la vérité.» •