L’écran noir de Michel Desmurget Le numérique ennemi des enfants ?
C’est un sujet éminemment polémique. De quoi opposer les générations, se fâcher avec sa progéniture et empoisonner les dîners de famille. Coupez votre téléphone, la situation mérite toute attention séance tenante. La consommation du numérique (smartphones, tablettes, télévision) par les enfants et adolescents a pris des proportions stratosphériques. Dès 2 ans, les bambins occidentaux cumulent trois heures d’écran en moyenne par jour ; c’est près de quatre heures quarante-cinq entre 8 et 12 ans; près de six heures quarante-cinq entre 13 et 18 ans. C’est beaucoup trop, selon Michel Desmurget, docteur en neurosciences et directeur de recherche à l’Inserm, dans un essai au titre provocateur, qui ne peut qu’interpeller. Voudrions-nous des enfants crétins ?
1 Pourquoi dénoncer l’homo
Du vent et de la fiction, selon Michel Desmurget qui a compilé tout ce qui a été écrit sur le sujet, rapports, expérimentations, articles, etc., pour en donner une synthèse exhaustive. A preuve une bibliographie impressionnante de près de 80 pages. Son directeur de thèse, Marc Jeannerod, le lui avait enseigné : «Tout travail scientifique débute par une évaluation précise de la littérature existante.»
2 Faut-il dénoncer les médias ?
Comme il rame à contre-courant d’un discours ambiant infondé de l’enfant mutant numérique, d’un lobbying puissant des multinationales du secteur et d’une légende urbaine qui voudrait que l’Education nationale doive s’adapter à cette révolution, Michel Desmurget a choisi la tonalité ironique, satirique, voire rentre-dedans. «Croire que les digital natives sont des ténors du bit, c’est prendre ma charrette à pédale pour une roquette interstellaire», écrit-il notamment, dans une des phrases croustillantes et énervées de l’ouvrage. A qui la faute? Aux études boiteuses, aux experts qui s’expriment alors qu’ils dépendent d’intérêts industriels, à ces journalistes qui fournissent une vision biaisée, voire non vérifiée. vaut mieux jouer aux jeux vidéo que faire ses devoirs.
3 Seront-ils crétins ?
Fondée sur des études poussées et l’expérience de ce spécialiste en neurosciences, la Fabrique du crétin digital montre combien la profusion d’écrans a des conséquences sur la santé (sommeil, obésité, développement cardio-vasculaire, espérance de vie réduite…), sur le comportement (agressivité, dépression, conduites à risques…) et sur les capacités intellectuelles (langage, concentration, mémorisation…). Que la période avant 6 ans est la plus cruciale pour la vie future de l’enfant. Que le pire est le smartphone, «graal des suceurs de cerveaux, l’ultime cheval de Troie de notre décérébration», pour les parents aussi. Audelà de la critique, l’essai montre combien grandir reste précieux, et réfléchi. •