Edy Fonseca, symbole de la dérive «classiste» en Colombie
Avant la pandémie de Covid-19, Edy Fonseca, 51 ans, était gardienne d’un immeuble bourgeois de Bogotá: avec deux de ses compagnons, elle travaillait par roulement de douze heures pour un salaire d’environ 300 euros par mois, un peu plus que le smic local (240 euros). Lorsque le confinement a commencé, ses collègues ont été remerciés et la copropriété lui demanda de travailler 24 heures sur 24, 7 jours sur 7. Elle fut priée de dormir sur un canapé installé dans le soussol, de se nourrir avec les 15000 pesos (3,50 euros) qu’on lui donnait en sus par jour, de se laver comme elle pouvait. Et, surtout, de ne pas sortir, pas même pour aller voir sa famille, de peur de ramener le coronavirus aux gentils habitants qui lui permettaient de conserver son travail en ces temps difficiles.
Elle n’en est sortie qu’au bout d’un mois, le 23 avril, en ambulance, le visage semi-paralysé, en état de quasi-coma diabétique (car diabétique, elle ne pouvait suivre son traitement correctement), grâce à l’intervention d’un des copropriétaires qui a fini par appeler les secours. L’histoire a déclenché l’indignation en Colombie et suscité de multiples éditoriaux dans les journaux, dénonçant «l’esclavage» et les «mauvais traitements» subis par la gardienne. Pour beaucoup, le cas est surtout représentatif de la société «classiste» colombienne, un terme qui exprime –en temps de pandémie ou pas – les différences abyssales existant entre les classes sociales, et le racisme qui va avec. Sachant qu’en Colombie, les villes se divisent par estratos (strates) : selon où vous habitez, eau, gaz ou électricité ne coûtent pas le même prix et les zones résidentielles sont classées de estrato 1 (service subventionné) à estrato 6 (plus cher qu’au prix coûtant). Appliqué depuis les années 90, ce système qui visait à réduire les inégalités en faisant payer les plus riches s’est très vite perverti.
«Le classisme est une longue tradition de mépris permanent envers ceux qui semblent inférieurs, que ce soit pour leur condition sociale, leur genre, leur origine, leur penchant politique», résume Gerardo Ardila, directeur du Centre d’études sociales de l’Université nationale. Par temps de pandémie et de confinement, la dérive classiste se révèle encore plus marquée. La copropriété avait affirmé à tort à Edy Fonseca que c’était à cause des mesures gouvernementales qu’elle ne pouvait pas retourner chez elle, pas même lorsqu’elle a demandé à s’absenter après le décès d’un de ses neveux.
Plus de trois semaines après son évacuation en ambulance, l’état d’Edy Fonseca reste délicat. Elle a été hospitalisée une seconde fois pour un trouble de stress posttraumatique. Plusieurs plaintes ont été déposées auprès du ministère du Travail, mais aussi au pénal pour «contrainte illégale», ce qui pourrait être requalifié en «séquestration». La mairie de Bogotá a, quant à elle, dénoncé un cas de «traite de personnes».