La campagne d’Egypte d’Adrien Goetz
Ala recherche d’un roman amusant ? D’un polar pour rire? Lisez Intrigue en Egypte d’Adrien Goetz. C’est érudit, charmant, improbable et bien écrit. L’intrigue est parfois curieusement ficelée, on s’en fiche. L’héroïne en est Pénélope Breuil, conservatrice au Louvre, département des Antiquités égyptiennes. Ce sont ses cinquièmes aventures, après Intrigue à l’anglaise, Intrigue à Versailles, Intrigue à Venise et Intrigue à Giverny. Je ne connaissais pas. Pénélope, une référence dans son domaine, a un grand amour nommé Wandrille. Il est le fils du ministre de la Culture, imbu de sa personne, passablement crétin et snob, mais Pénélope aime cet escogriffe parfumé. Il l’a quittée quand démarre ce nouvel épisode. Tout commence un mardi, on est en train de démonter le cadre de la Joconde (elle a une petite fissure dans le dos), avec les plus grandes précautions, lorsque les «bottes vertes», équivalent rural des gilets jaunes, font irruption dans le musée. Géraldine Lalouette, la directrice et présidente, les arrête en leur faisant «un cours de sixième» sur les pyramides, avec une pensée pour MarieAntoinette affrontant la populace à Versailles. Ce jour-là, nous faisons connaissance avec «la princesse de Salerne, comtesse de Bénévent, cousine des Bourbons et des Habsbourg –mais sans aucune parenté avec les Hohenzollern-Sigmaringen, elle y tient», et avec un vieux conservateur qui règne sur Chantilly et a un cousin en Corse concerné de près par Napoléon.
Napoléon et l’Egypte, tout le monde connaît. Mais qu’est-ce que c’est que cette histoire de bague de Néfertiti volée à Reims ? Quel secret décisif représente-t-elle ? Adrien Goetz fait intervenir le professeur Leduc, spécialiste des traces d’ADN, et les égyptologues, Pénélope, donc. Au terme d’enquêtes tirées par les cheveux, du Caire à Jaffa, on en apprend de belles sur les Bonaparte. De temps en temps, on se transporte dans le passé pour rendre visite à l’impératrice Eugénie ou à Dominique Vivant Denon, c’est le plus succulent. •
Adrien Goetz Intrigue en égypte Grasset, 298 pp., 19,50 € (ebook : 13,99 €).